Page 87 - Евпатий Коловрат

— Крест мужества в сердце не прибавит, — отвечал Евпатий. — А твоя настойчивость
отпугнуть старика может. Нам же без друзей-мещеряков татар не одолеть.

На третий день вновь решил Евпатий выйти из леса и напасть на татар. В этот день
мещеряки принесли ему известия о том, что татары подожгли коломенские посады и
подвезли к воротам стенобитные машины.

— Поможем коломнянам! — решил Евпатий и приказал Бессону объехать стан и объявить о
том воинам.

Утро встало облачное. На деревья и на высокие заросли бурьяна по дорогам ложился иней.
Издалека приносило запах гари: то продолжали гореть коломенские пригороды.

Еще не совсем обутрило, когда русские натолкнулись на небольшое стойбище татар и напали
на него. Татары бежали слишком проворно, и даже быстрые мещеряки не смогли преградить
им дорогу.

Это показалось Евпатию подозрительным. Но он никому не сказал об этом, а отдал приказ
двигаться дальше.

Скоро дорога вывела отряд на открытое место. Здесь Ока делала крюк, принимая слева воды
Москвы-реки. Леса далеко отступали от низких речных берегов.

Не успели передние кони ступить на лед, как сзади дали знать, что появились татары.
Русские построились в четырехугольник. Мещеряки цепью распались по льду.

Татары шли стороной, словно не видели русских, хотя те стояли на открытом месте. Потом
еще небольшой отряд появился на другом берегу реки и тоже ушел наискось, растаял в
туманной изморози.

— Пойдем на Коломну! — решил Евпатий.

— Отсекут нас от леса, — сказал Замятня. — Гляди, Евпатий!

В это время подъехал Бессон.

— Теперь и глядеть нечего, — сверкнув глазами, строго сказал он Замятне. — От леса мы
уже отсечены.

Он указал рукой, и все посмотрели в том направлении: вдоль лесной опушки мелькали
татарские всадники.

— На Коломну! — крикнул Евпатий, опасаясь, что воины падут духом, обнаружив татар сзади
себя.

Но не пришлось воинам Евпатия увидеть верхи коломенских храмов: перед ними появилась
огромная татарская рать.

На этот раз татары не стали ждать нападения русских — они рассыпались по гладкому
ледяному полю и с гиком вступили в бой.

Мещеряки под предводительством Кудаша попытались отступить, но были изрублены.
Всадники Евпатия бросились мещерякам на выручку. Им удалось потеснить передовых
татарских всадников и тем самым дать возможность Кудашу и нескольким мещерякам, в том
числе и старому мещерину, пробиться к своим.

Кудаш был вновь жестоко порублен татарской саблей и еле держался на коне. У старого

Page 87/96