Page 22 - А.Гайдар - Чук и Гек

Тогда мать заскочила в избу, сдернула со стены ружье, достала патро-
ны, схватила фонарь и, крикнув Чуку, чтобы он не смел двигаться с места,

выбежала во двор.

Следов за четыре дня было натоптано немало.

Где искать Гека, мать не знала, но она побежала к дороге, так как не
верила, чтобы Гек один мог осмелиться зайти в лес.

На дороге было пусто.

Она зарядила ружье и выстрелила. Прислушалась, выстрелила еще и

еще раз. Вдруг совсем неподалеку ударил ответный выстрел. Кто-то спе-
шил к ней на помощь.

Она хотела бежать навстречу, но ее валенки увязли в сугробе. Фонарь
попал в снег, стекло лопнуло, и свет погас.

С крыльца сторожки раздался пронзительный крик Чука.

Это, услыхав выстрелы, Чук решил, что волки, которые сожрали Гека,

напали на его мать.

Мать отбросила фонарь и, задыхаясь, побежала к дому. Она втолкнула
раздетого Чука в избу, швырнула ружье в угол и, зачерпнув ковшом, глот-
нула ледяной воды.

У крыльца раздался гром и стук. Распахнулась дверь. В Избу влетела

собака, а за нею вошел окутанный паром сторож.

– Что за беда? Что за стрельба? – спросил он, не здороваясь и не раз-
деваясь.

– Пропал мальчик, – сказала мать. Слезы ливнем хлынули из ее глаз, и
она больше не могла сказать ни слова.

– Стой, не плачь! – гаркнул сторож. – Когда пропал? Давно? Недав-

но?.. Назад, Смелый! – крикнул он собаке. -– Да говорите же, или я уйду
обратно!

– Час тому назад, – ответила мать. – Мы ходили за водой. Мы пришли,
а его нет. Он оделся и куда-то ушел.

– Ну, за час он далеко не уйдет, а в одеже и в валенках сразу не за-
мерзнет... Ко мне, Смелый! На, нюхай!