Page 22 - Приключения барона Мюнхаузена

– Отлично! – воскликнул я. – Я согласен на ваши условия. Но если к четырём часам это вино
будет у вас на столе, вы отдадите мне столько золота из вашей кладовой, сколько за один
раз может унести один человек.

Султан согласился. Я написал китайскому богдыхану письмо и попросил его подарить мне
бутылку того самого вина, которым он угощал меня три года назад.

«Если вы откажете мне в моей просьбе, – писал я, – ваш друг Мюнхаузен погибнет от руки
палача».

Когда я кончил писать, было уже пять минут четвёртого.

Я кликнул моего скорохода и послал его в китайскую столицу. Он отвязал гири, висевшие у
него на ногах, взял письмо и в одно мгновение скрылся из глаз.

Я вернулся в кабинет султана. В ожидании скорохода мы осушили до дна начатую нами
бутылку.

Пробило четверть четвёртого, потом половину четвёртого, потом три четверти четвёртого, а
мой скороход не показывался.

Мне стало как-то не по себе, особенно когда я заметил, что султан держит в руках
колокольчик, чтобы позвонить и позвать палача.

– Разрешите мне выйти в сад подышать свежим воздухом! – сказал я султану.

– Пожалуйста! – ответил султан с самой любезной улыбкой. Но, выходя в сад, я увидел, что
за мною по пятам следуют какие-то люди, не отступая от меня ни на шаг.

Это были палачи султана, готовые каждую минуту наброситься на меня и отрубить мою
бедную голову.

В отчаянии я взглянул на часы. Без пяти четыре! Неужели мне осталось жить всего только
пять минут! О, это слишком ужасно! Я позвал своего слугу того самого, который слышал, как
растёт в поле трава, и спросил его, не слышит ли он топота ног моего скорохода. Он
приложил ухо к земле и сообщил мне, к моему великому горю, что бездельник скороход
заснул!

– Заснул?!

– Да, заснул. Я слышу, как он храпит далеко-далеко.

У меня ноги подкосились от ужаса. Ещё минута – и я погибну бесславною смертью.

Я кликнул другого слугу, того самого, который целился в воробья, и он тотчас же взобрался
на самую высокую башню и, приподнявшись на цыпочках, стал вглядываться в даль.

– Ну что, видишь ли ты негодяя? – спросил я, задыхаясь от злобы.

– Вижу, вижу! Он развалился на лужайке под дубом недалеко от Пекина и храпит. А рядом с
ним бутылка… Но погоди, я тебя разбужу!

Он выстрелил в вершину того дуба, под которым спал скороход.

Жёлуди, листья и ветви посыпались на спящего и разбудили его.

Скороход вскочил, протёр глаза и бросился бежать как угорелый.

Page 22/33