Page 41 - Сказка о потерянном времени

И вот в одном огромном лесу жил-был
лесничий, по имени Чернобородый. Он целый
день бродил взад и вперед по лесу, и каждое
дерево на своем участке знал он по имени.
В лесу лесничий всегда был весел, но за-
то дома он часто вздыхал и хмурился. В лесу
у него все шло хорошо, а дома бедного лес-
ничего очень огорчали его сыновья. Звали
их Старший и Младший. Старшему было две-
надцать, а Младшему — семь. Как лесничий
ни уговаривал своих детей, сколько ни про-
сил — братья ссорились каждый день, как
чужие.
И вот однажды — было это двадцать
восьмого декабря утром — позвал лесничий
сыновей и сказал, что елки к Новому году
он им не устроит. За елочными украшения-
ми надо ехать в город. Маму послать — ее
по дороге волки съедят. Самому ехать — он
не умеет по магазинам ходить. А вдвоем
ехать тоже нельзя. Без родителей старший
брат младшего совсем погубит.
Старший был мальчик умный. Он хорошо
учился, много читал и умел убедительно го-
ворить. И вот он стал убеждать отца, что он
не обидит Младшего и что дома все будет в
полном порядке, пока родители не вернутся
из города.
— Ты даешь мне слово? — спросил отец.
— Даю честное слово, — ответил Стар-
ший.
— Хорошо, — сказал отец. — Три дня
нас не будет дома. Мы вернемся тридцать
первого вечером, часов в восемь. До этого вре-
мени ты здесь будешь хозяином. Ты отвеча-
ешь за дом, а главное — за брата. Ты ему
будешь вместо отца. Смотри же!
И вот мама приготовила на три дня три
40