Page 9 - Сказка о потерянном времени

хозяев нет. Стоит посреди комнаты стол. Над
ним висит керосиновая лампа. Вокруг сто-
ла — четыре табуретки. Ходики тикают на
стене. А в углу горою навалено сено.
Лег Петя в сено, зарылся в него поглуб-
же, согрелся, поплакал тихонько, утер слезы
бородой и уснул.
Просыпается Петя — в комнате светло,
керосиновая лампа горит под стеклом. А во-
круг стола сидят ребята — два мальчика и
две девочки. Большие, окованные медью сче-
ты лежат перед ними. Ребята считают и бор-
мочут :
— Два года, да еще пять, да еще семь, да
еще три... Это вам, Сергей Владимирович, а
это ваши, Ольга Капитоновна, а это вам, Мар-
фа Васильевна, а это ваши, Пантелей Заха-
рович.
Что это за ребята? Почему они такие хму-
рые? Почему кряхтят они, и охают, и взды-
хают, как настоящие старики? Почему назы-
вают друг друга по имени-отчеству? Зачем
собрались они ночью здесь, в одинокой лес-
ной избушке?
Замер Петя Зубов, не дышит, ловит каж-
дое слово. И страшно ему стало от того, что
услышал он.
Не мальчики и девочки, а злые волшебни*
ки и злые волшебницы сидели за столом! Вот
ведь как, оказывается, устроено на свете:
;
человек, который понапрасну теряет времт,
сам не замечает, как стареет. И злые волшеб-
ники разведали об этом и давай ловить ре-
бят, теряющих время понапрасну. И вот пой-
мали волшебники Петю Зубова, и еще одного
мальчика, и еще двух девочек и превратили
их в стариков. Состарились бедные дети и са-
ми этого не заметили: ведь человек, напрас-
8