Page 177 - Сказки народов мира

Подивился раджа нечеловеческой силе юноши.

«Вот хорошо иметь такого слугу! Он бы не только прислуживал мне,
но и охранял меня», — подумал раджа.
— Эй, молодец, — закричал он, — не хочешь ли быть моим слугой? Я
буду одевать тебя и вдоволь кормить.
— Нет, — ответил юноша. — Не хочу быть твоим слугой — я хочу
быть вольным, человеком.
Рассердился раджа на юношу. Задела его За живое гордость бедняка.
«Ничего, — подумал он, — ты горд, пока молод и силен. Но что
станется от твоей силы, когда ты начнешь работать в поле? Вот тогда-то я с
тобой и поговорю!»
С тех пор прошло несколько лет. Юноша уже давно работал в поле
вместо матери. Тяжелый труд иссушил его тело, а постоянный голод
подточил его богатырскую силу.
Как-то раз вечером он чинил крышу своей старой, покосившейся
хижины. А мимо опять проезжал раджа. Он заметил юношу, но с трудом
узнал в нем прежнего богатыря. Раджа приказал остановить слона и сказал

юноше:
— Эй, молодец, пойдешь теперь ко мне в слуги? Работа легкая, есть
будешь вдоволь и скоро станешь прежним силачом. Видно, ты теперь не
такой гордец, каким был раньше?
— Нет, не пойду я к тебе в слуги, — ответил юноша. — Ты видишь —
труд и голод лишили меня прежней силы, но они никогда не отнимут у
меня любви к свободе.

НЕЛЕГКОЕ ДЕЛО

Говорят, как-то раз император Акбар захотел поговорить с Бирбалом
[22] . Акбар посылал за ним два или три раза, но Бирбал не являлся. Тогда
император приказал схватить его и привести во дворец.
Когда Бирбала привели, Акбар гневно спросил:
— Что случилось? Я сегодня устал тебя звать. Чем ты был так занят,
что не мог прийти ко мне вовремя?
Бирбал очень любил поспать, потому-то и опоздал. Но он боялся гнева
императора и решил схитрить.
— О великий из великих! — сказал он. — Плакал мой ребенок, и я

долго не мог его успокоить.
Акбар не поверил: