Page 328 - Два капитана

«Ага, понятно,— подумал я снова.— Николай Анто­
ныч поручил тебе свести нас, чтобы поговорить об этом
деле. Он боится меня. Но он хочет, чтобы я сделал пер­
вый шаг. Не тут-то было!»
— Да нет,— ответил я равнодушно.— Он ведь, в сущ­
ности, мало знает. Как ни странно, но я знаю больше о
$го собственном участии в экспедиции, чем он сам.
Это был хорошо рассчитанный удар, и Ромашка, ко­
торый все-таки был тупица, хотя и сильно развился,
вдруг открыл рот и посмотрел на меня с откровенным
затруднением.
«Катя, Катя»,— подумал я и почувствовал, что у меня
сердце сжимается от обиды за нее, за себя.
— Да-а,— протянул Ромашка.— Такие-то дела!
— Да, такие дела!
Мы подошли к столу, и разговор прекратился. С тру­
дом я досидел до конца этот вечер — только ради Ивана
Павлыча, чтобы его не обидеть. У меня было неважное
настроение, и очень хотелось выпить, но я выпил только
одну рюмку г— за юбиляра.
Ромашка произнес этот тост. Он поднялся и долго, с
достоинством ждал, когда за столом станет тихо. Само­
довольное выражение мелькнуло на его лице, когда одна
фраза вышла особенно складно. Он сказал что-то насчет
«дружбы, связывающей всех учеников нашего дорогого
юбиляра». При этом он обратился ко мне и поднял рюм­
ку, показывая, что пьет и за меня. Я тоже вежливо при­
поднял рюмку. Должно быть, у меня был при этом не
очень приветливый вид, потому что Иван Павлыч внима­
тельно посмотрел сперва на него, потом на меня и
вдруг — я не сразу вспомнил, что это значит,— положил
руку на стол и показал на нее глазами. Рука поднялась,
Похлопала по столу и спокойно опустилась. Это был ста­
рый условный знак. Не волноваться! Мы оба одновре­
менно рассмеялись, и мне стало немного веселее.

Глава третья
БЕЗ НАЗВАНИЯ
В этот день у меня было назначено свидание с одним
[работником «Правды»: я хотел рассказать ему о своих
;Находках. Два раза он откладывал — все был занят; на­
конец позвонил, и я поехал в «Правду».
325