Page 64 - Сказки «Птицы - Лунницы»

- Ты совсем не страшный. Ты... просто необычный, - сказала она зверю. -
Хочешь, я тебя обниму?
И она прижалась к мягкому боку зверя, не дожидаясь ответа. Зверь осторожно
покосился на быка, но тот задумался о чём-то своём или даже дремал.
- Ты меня не боишься? - спросило чудище Агнесс.
- Нет. Ты можешь пойти с нами к Лунному человеку, если хочешь.
- Хочу, - ответило чудище и даже взбодрилось. - Я очень люблю колыбельные,
- вдруг разоткровенничалось оно. Но их разговор прервал звук охотничьего горна.
Агнессобернуласьиобнаружиласебястоящейсредилеса.Нибыка,ничудовища.
Вокруг только лес, из глубины которого слышались звуки приближающейся охоты:
лай собак и крики охотников. Агнесс, повинуясь внутреннему чутью, спряталась за
дерево. Она была напугана, но вздохнула поглубже и сказала себе: «Это сон».
Охотники на лошадях были совсем близко. И первыми показались собаки.
Они неслись за невидимой добычей отчаянно, с лаем, высунув языки, петляли
между деревьями и кустами. Они пронеслись мимо Агнесс, как дикие призраки, или
это она была здесь только призраком, которого не чует собачий нос. За ними следом
на лошадях - великолепный парад охотников: мужчины и женщины в роскошных
средневековых платьях. У лошадей хвосты и гривы заплетены в косицы. Горн снова
зазвучал. Охотники смеялись, обменивались шутками, подбадривая друг друга
в атмосфере удовольствия от приключения и леса. Никто не видел дичи, но они
неслись сквозь лес, пьянея от погони. И, может быть, неслись так целую вечность.
Агнесс смотрела им вслед, пока не скрылся последний всадник, и лишь голоса ещё
звенели в чаще леса.
- Ох, что это?! - воскликнула она, увидев, что травы поднялись и опутали
её ноги. Она попыталась освободиться, но не смогла. Трава росла так быстро, что
походила на ползущих змей. Агнесс пыталась рвать её руками, но стебли были
слишком жёсткими, а руки слишком слабыми. И она в отчаянии пожалела, что
спряталась от охотников.
- Во сне нельзя слишком долго оставаться на одном месте — начинаешь в
него врастать.
- Бык! - обрадовалась Агнесс. - Миленький бык, ты можешь меня освободить?
Бык наклонил голову и рогами, как серпом, срезал траву, что опутывала ноги
девушки.
- Если б я не спряталась, охотники увидели бы меня и освободили.
- Они бы забрали тебя с собой, и ты б вечно скиталась с ними в этом сне.

63