Page 63 - О героях былых времен: биобиблиографический справочник

61

возами, в первой же атаке были сбиты два самолета противника,
но на выручку «Юнкерсам» подоспели «Мессеры». Разгорелся
жаркий неравный бой, в котором два советских самолёта отра-
жали атаку 8 вражеских самолётов. С этого задания наши лётчи-
ки не вернулись. Через несколько дней в районе польского горо-
да Торн (ныне Торунь) пилоты авиаполка нашли обломки сго-
ревшего самолёта Харитонова. Сомнений не было – Николай
погиб. Из обломков самолёта сослуживцы соорудили памятник
своему бесстрашному другу и поклялись отомстить за него в
Берлине.
А 30 апреля, когда полк находился в непосредственной
близости от Берлина, на аэродроме приземлился самолет. На но-
силках вынесли человека, перебинтованного с ног до головы.
Это был «погибший» Николай Харитонов. В ожидании эвакуа-
ции в госпиталь он рассказал, что приключилось с ним после
боя над Одером. Когда погиб Баранов, Николай, оставшись
один, пошёл на таран, после которого его машина загорелась. До
последнего пытался дотянуть до своей территории, но, получив
ожоги, покинул горящую машину. В момент приземления у него
подвернулась нога, и от боли Николай потерял сознание. Ветер
дул в сторону немцев, и парашют «притащил» лётчика в тран-
шею, занятую немцами, а те отправили его в медпункт. Одна-
жды к Харитонову подошёл человек в немецкой форме и спро-
сил: «Вы русский?». Услышав утвердительный ответ, он сказал:
«Вам нельзя оставаться. Я нахожусь здесь по заданию. Помогу
вам вернуться к своим». Харитонова положили на кроватную
сетку, накрыли матрацами и погрузили в машину. На станции
таким же способом поместили в вагон, загруженный инвента-
рем. Кроме Николая в вагоне оказалось ещё несколько совет-
ских воинов, которым помог незнакомец в немецкой форме.
Ехать было тяжело. Ни пошевелиться, ни слова сказать: все ли-
цо, руки, ноги были забинтованы. Николай то терял сознание, то
снова приходил в себя. Однажды, очнувшись, увидел склонив-
шегося над собой солдата с красной звездой на шлеме. Это тан-
кисты 2-го Белорусского фронта прорвали оборону противника,