Page 146 - Счастливый билет в сказку

Конек остановился перед водной преградой и начал не-
терпеливо рыть землю копытом.
– Почему вы встали, – удивился Павлик. – Вы же это
перепрыгнуть можете. Я читал. Для вас река – не пре-
града. Перепрыгните, пожалуйста, на другой берег. Нам
надо спешить, сами же говорили.
– Перепрыгнете-перепрыгнете, – передразнил мальчи-
ка Конек брюзжащим голосом. – Я уже лет тридцать как
забыл, что это такое «прыгать», юноша!
– Ну, тогда переплывите.
– Ни за что! Для моих старых костей эта вода слишком
холодная! Я простудиться могу. А в моем возрасте лю-
бая простуда – это поход над пропастью по трухлявому
канату.
– Значит, нужно брод найти. Или мост…
– Нет здесь никакого моста, юноша. На полдня пути
в обе стороны, – Горбунок осторожно попробовал воду
копытом, но тут же отдернул его и повернулся к Пав-
лику. – Нет-нет, и не просите, юноша. Иначе очень ско-
ро вам придется бурно рыдать на моих пышных похо-
ронах.
И даже всхлипнул для убедительности. Потом еще раз
и еще… А потом Павлик понял, что его ушастый транс-

порт тут совершенно ни при чем – всхлипывания доно-
сились из-за дальних зарослей шиповника. Конек тоже
удивленно прислушался, переглянулся со своим наезд-
ником и осторожно затрусил на плач.
Когда кусты расступились… Нет, это только в книж-
ках так говорится «кусты расступились». А в реальной

144