Page 37 - Счастливый билет в сказку

Мальчишка с маяка

1

В воду грохнулся якорь, и лошади на палубе парохода
вздрогнули, затолкались, заскользили подковами.
Низенький мужчина в широком плаще и блинчатой
кепке, сплюнув сигарету, повернул к ним заспанное лицо.
Ну, тише!.. – закричал. – Шеи, черти, переломаете, а я
отвечай после...
Лошади напуганно моргали: за неделю плавания они так
и не привыкли ни к зыбкой палубе, ни к глухому рокота-
нию дизеля под ней, ни к шумящим со всех сторон волнам,
ни к этому низенькому мужчине, который кричит и кричит.
Катер подтащил к борту парохода железный плашкоут.
На него спустили трап.
Хе, как для людей, – усмехнулся мужчина и саданул
ногой по доске: в загоне образовалась брешь. – Давай по
одному... Тише!
Ветер с берега сквозь черноту ночи донес до лошадей
запах мокрых осыпей и хвои лиственниц. Земля лежала
где-то рядом; животные, щурясь, отворачиваясь от яркого
электрического света, тянули морды в темноту, как бы же-
лая прикоснуться губами к траве, а мужчина гнал и гнал
их вниз, на гулкое железо, и это было непонятно и жутко.
Скучившись на середине плашкоута, они все тесней
прижимались друг к другу.
На пароходе остался один, самый молодой; он упирал-
ся, ноги его разъезжались, рыжая грива вздыбилась, и от
нее по спине и по бокам к животу прокатывалась дрожь.
– Ну, чего растопырился? Живо!

35