Page 52 - Счастливый билет в сказку

Стаська обрадовался, что теперь отец заступится за
Рыжика.
Как-то в солнечный полдень, отплыв от берега на лод-
ке, Стаська ловил на закидушку палтусов – крупных пло-
ских рыбин; они жадно заглатывали крючки с наживой,
и приходилось долго возиться, освобождая их, а в это
время лодку разворачивало бортом к волнам и она кре-
нилась под ударами. Брызги пятнами расплывались на
брюках и рубашке. Стаську немного раздражали волны:
откуда они взялись, тихо же, ни тучки. Снимая с крюч-
ка нового палтуса, Стаська услышал тревожное ржание.
Поднял голову – по берегу бежал за Рыжиком низенький
мужчина, в руке у него болталась уздечка.
Стаська вскочил, отшвырнув рыбину. Она ударилась о
борт, о воду и ошалело метнулась в глубину, потянув за
собою леску.
Мужчина гнался за Рыжиком, спотыкаясь, протягивая
руку. Вдруг конь почему-то остановился, и мужчина,
подлетев нему, вскинул уздечку.
– Рыжик, убегай! Рыжик! – закричал Стаська, и не то,
забыв об осторожности, слишком подался вперед, не то
на лодку накатилась большая волна... он очутился в воде.
Размашисто, торопливо поплыл к берегу. Где лодка, он
даже не посмотрел. Ничего с ней не случится, пригонит
волнами. Стаська спешил выручить Рыжика, хотя не
знал, как это сделает. Наверное, надо позвать отца.
Неожиданно Рыжик исчез. Точно накатом слизнуло.
Маленьким столбиком серел на берегу мужчина. Стась-
ка весь так и потянулся из воды... Рыжик плыл навстре-
чу. Зачем? Неужели не понял? Решил, что его позвали. А
может, сам кинулся на помощь?

50