Page 86 - Счастливый билет в сказку

гался вперед. Удивлялся Витька: почему-то младший
брат перестал торопить его с улицы, не ссорился и
не ревел, когда он, Витька, опаздывал домой. Да и с
книжками совался реже. Мать посвятила отца в свою
затею, но он до поры до времени делал вид, что оста-
ется в неведении. Теперь перед тем, как подняться
с топчана, он кашлял, вздыхал, позевывал, давая по-
нять, что проснулся. Тогда Петька торопливо захло-
пывал книгу, каждый раз боясь выдать свой секрет. А
так хотелось скорее открыть его! Он уже осилил по
складам, как говорила мать, чуть не половину «Ребят
и зверят». Было упоительное чувство победы над без-
ликими строками и страницами. Буквы послушно от-
зывались на его команду и, стоило ему только посмо-
треть на одну из них, тут же называли себя и, строясь
в ряды, переносили его в удивительный незнакомый
мир, где не было войны, не было тоскливого ожида-
ния возвращения брата в огромных отцовых валенках.
– Ну, мам, когда? – нетерпеливо спрашивал он.
– Читаешь ты уже хорошо, – хвалила она, – только
немножко еще лучше надо.
Как-то Витька принес домой затрепанную книгу.
Даже название на обложке почти стерлось. Витька
бросил ее на подоконник и убежал. Петька с трудом
разобрал:
– Не-о-бык-новен-ные-прик-лю-че-ни-я Ка-ри-ка-
и-Ва-ли.
Он открыл первую страницу и добросовестно про-
читал:

84