Page 55 - Узоры судьбы

братец, и не обижайтесь на нас. Неужели же Мёко не
выздоровеет?»

Ри Гичен коротко отписал сестре, сообщил, какое
важное дело ему предстоит, велел передать жене, что-
бы лечилась как следует, и уехал в Дубну. Там ему
поручили ответственную работу, и он забыл обо всем,
кроме дела.
А в это время жена его Мёко умерла. Зеленый, туман-
ный Сахалин принял к себе навсегда еще одну душу.
Родные, посовещавшись, решили не вызывать заня-
того человека и сами похоронили ее. Отец Мёко вы-
копал из прибрежной дюны куст шиповника и пере-
садил к изголовью свежей могилы.
Получив новое письмо от сестры, в котором она со-
общала о кончине Мёко, Гичен провел несколько бес-
сонных ночей. Ему все чудился предсмертный вопль
жены: сестра написала, что к своему концу Мёко
вдруг ощутила в себе душу зверя, который укусил ее,
и стала верещать, как норка.
Никому Гичен не рассказал о своем несчастье, по-
рученное задание он к сроку выполнил, и его расчеты
были признаны блестящими. Его хвалили, ему было
обещано распределение в физический центр. Друзья
удивлялись его сдержанности и, воздавая ему долж-
ное, толковали о силе его невозмутимого восточного
характера… А он, принимая молча все эти знаки вни-
мания и любви к себе, испытывал в душе мучитель-
ный стыд. Тяжело переживая смерть бедной жены,
он не спал по ночам, представлял ее страшный, зве-
риный вопль. Но его также не покидало постоянное,

52