Page 9 - Узоры судьбы

это так? Ведь что каждый думал, проходя мимо? Вот, мол,
братская могила наших солдат, а вот рядом валяются ржа-
вые вражеские каски и среди них желтый череп врага –
пусть себе валяется.
Только скажу я вам, что ошибались люди, – то не была
голова японского солдата. Откуда я знаю? О, учитель,
только после долгих размышлений я догадался об этом,
и теперь я, наверное, единственный человек, кто знает
правду об этом черепе. Давно мне хотелось сходить на
перевал и похоронить его, да вы ведь знаете, что летом
у пастуха ни дня нет свободного, а зимой… зимой туда и
лиса не проберется по снежным завалам. А теперь у меня
одной заботой меньше – вы, добрый человек, сделали то,
что я хотел, и вам большое спасибо. Отныне я буду мень-
ше думать о судьбе, что прошла через позор и унижение, а
закончилась страшной погибелью. Учитель! Если вы лю-
бите необычные и печальные истории, то считайте, что
сегодня вам повезло. Вы не курите, случайно? О, я изви-
няюсь, но за целый день я истратил все свои папиросы.

Рассказ пастуха

Много лет назад я влип в передрягу – сквернее быть не
может. Словом, проигрался я в карты, проиграл все, что
имел, и сверх того еще и в долг. А платить нечем. И вот,
чтобы меня ненароком не прикончили, сбежал я ночью из
З. и направился к перевалу, решив пока что спрятаться у
брата в Аниве. Пути было, я знал, несколько дней по тя-
желой, безлюдной дороге, но я понадеялся на свою звезду
и отправился ночью в дорогу.
Два дня добирался я до перевала и вот уже к полудню
третьего дня взобрался наверх. И вдруг захотелось мне
смертельно пить. Пот страшный прошиб всего. Ну, ду-

6