Page 98 - История одного города

вам быть счастливыми! И они выслушают эту речь хладнокровно! они воспользуются его
дозволением и будут счастливы! Позор!!!
А Угрюм-Бурчеев все маршировал и все смотрел прямо, отнюдь не подозревая, что под
самым его носом кишат дурные страсти и чуть-чуть не воочию выплывают на поверхность
неблагонадежные элементы. По примеру всех благопопечительных благоустроителей, он
видел только одно: что мысль, так долго зревшая в его заскорузлой голове, наконец
осуществилась, что он подлинно обладает прямою линией и может маршировать по ней
сколько угодно. Затем, имеется ли на этой линии что-нибудь живое, и может ли это «живое»
ощущать, мыслить, радоваться, страдать, способно ли оно, наконец, из «благонадежного»
обратиться в «неблагонадежное» — все это не составляло для него даже вопроса…
Раздражение росло тем сильнее, что глуповцы все-таки обязывались выполнять все
запутанные формальности, которые были заведены Угрюм-Бурчеевым. Чистились,
подтягивались, проходили через все манежи, строились в каре, разводились по работам и
проч. Всякая минута казалась удобною для освобождения, и всякая же минута казалась
преждевременною. Происходили беспрерывные совещания по ночам; там и сям прорывались
одиночные случаи нарушения дисциплины; но все это было как-то до такой степени
разрозненно, что в конце концов могло, самою медленностью процесса, возбудить
подозрительность даже в таком убежденном идиоте, как Угрюм-Бурчеев.
И точно, он начал нечто подозревать. Его поразила тишина во время дня и шорох во
время ночи. Он видел, как, с наступлением сумерек, какие-то тени бродили по городу и
исчезали неведомо куда, и как, с рассветом дня, те же самые тени вновь появлялись в городе
и разбегались по домам. Несколько дней сряду повторялось это явление, и всякий раз он
порывался выбежать из дома, чтобы лично расследовать причину ночной суматохи, но
суеверный страх удерживал его. Как истинный прохвост, он боялся чертей и ведьм.
И вот однажды появился по всем поселенным единицам приказ, возвещавший о
назначении шпионов. Это была капля, переполнившая чашу…
Но здесь я должен сознаться, что тетрадки, которые заключали в себе подробности
этого дела, неизвестно куда утратились. Поэтому я нахожусь вынужденным ограничиться
лишь передачею развязки этой истории, и то благодаря тому, что листок, на котором она
описана, случайно уцелел.
"Через неделю (после чего?), — пишет летописец, — глуповцев поразило неслыханное
зрелище. Север потемнел и покрылся тучами; из этих туч нечто неслось на город: не то
ливень, не то смерч. Полное гнева, оно неслось, буровя землю, грохоча, гудя и стеня и по
временам изрыгая из себя какие-то глухие, каркающие звуки. Хотя оно было еще не близко,
но воздух в городе заколебался, колокола сами собой загудели, деревья взъерошились,
животные обезумели и метались по полю, не находя дороги в город. Оно близилось, и по
мере того как близилось, время останавливало бег свой. Наконец земля затряслась, солнце
померкло… глуповцы пали ниц. Неисповедимый ужас выступил на всех лицах, охватил все
сердца.
Оно пришло…
В эту торжественную минуту Угрюм-Бурчеев вдруг обернулся всем корпусом к
оцепенелой толпе и ясным голосом произнес:
— Придет…
Но не успел он договорить, как раздался треск, и бывый прохвост моментально исчез,
словно растаял в воздухе.
История прекратила течение свое".

Конец

Оправдательные документы