Page 152 - Джанни Родари - "Приключения Чиполлино"

– Ай-ай!

– Что там такое? – спрашивал Лимонишка грозно.
– Мне отдавили мозоль! – слышался один и тот же ответ.
– Сегодня вы только и делаете, что наступаете друг другу на ноги.
Будьте повнимательнее!
После пяти-шести кругов Лимонишка стал озабоченно посматривать
на кольцо арестантов, ходивших вокруг него.
«Странно! – думал он. – Я могу поклясться, что людей стало меньше».
Но потом он решил, что это ему только показалось. Куда же они
денутся! Ворота заперты, стены высокие.
– И всё-таки, – бормотал он, – мне сдаётся, что их стало меньше.
Желая убедиться, что он ошибся, Лимонишка на207. чал считать
арестантов, но так как они ходили по кругу, то он никак не мог запомнить, с
кого же он начал, и некоторых сосчитал по два раза. Счёт никак не
сходился: получалось, что заключённых не убавилось, а прибавилось.
«Как это может быть? Не могут же они делиться на части. Какая
глупая штука-арифметика!»

Вы, наверно, уже поняли, что Лимонишка не был силён в этой науке.
Он снова начал счёт, но число заключённых то уменьшалось, то
увеличивалось. Наконец он решил бросить это дело, чтобы не запутаться
окончательно. И тут, посмотрев на круг, он в ужасе протёр глаза: возможно
ли это? Арестантов стало чуть ли не вдвое меньше!
Он поднял глаза к небу, пытаясь разглядеть, не улетел ли кто-нибудь из
них за облака, и как раз в это самое время ещё один человек прыгнул в
подземелье и мгновенно исчез.
Теперь их осталось всего двадцать восемь. Среди них был и
Чиполлино, который не переставал думать о своём отце. Каждый раз, когда
какой-нибудь арестант впереди него исчезал под землёй, у мальчика
сжималось сердце: «Ах, если бы это был мой отец!»
Но старый Чиполлоне был заперт в своей камере, – нечего было и

думать об его освобождении.
В конце концов Чиполлино решил, что он поможет бежать всем
заключённым, а сам останется в тюрьме с отцом. Не нужна была ему
свобода, если ею не мог воспользоваться вместе с ним и старый
Чиполлоне. Теперь оставалось всего пятнадцать заключённых… десять,
девять, восемь, семь…
Ошеломлённый Лимонишка машинально продолжал бить в барабан.
«Какой черт шутит со мной! – думал он тревожно. – С каждым
обходом по одному человеку пропадает. Что же мне делать? До окончания