Page 80 - Л. Лагин - Старик Хоттабыч

– Скажите родителям, чтобы завтра обязательно зашли сюда, – сказал он им вдо-
гонку. – Кстати, вы не знаете, как зовут вашего старичка?

– Не знаем, дяденька, он не с нашей улицы. С ним там был один мальчик, так тот
называл его каким-то чудным именем, что-то вроде Потапыч, но только не Потапыч.

– Эх, хорошо бы в каждом районе да по одному такому Потапычу! Золотой ста-
ричок! – промолвил дежурный и мечтательно затянулся папироской.

XXXV. Где искать Омара?

Прошло несколько дней. Никто не мог бы, посмотрев на цветущую физиономию
Хоттабыча, подумать, что совсем ещё недавно он был болен.

Неяркий, но ровный стариковский румянец покрывал его смуглые щёки, шаг его
был по-прежнему лёгок и быстр, широкая улыбка озаряла его открытое и простодуш-
ное лицо. И только хорошо изучивший Хоттабыча Волька мог заметить, что какая-то
затаённая мысль всё время тревожит старого джинна. Хоттабыч часто вздыхал, задум-
чиво ерошил дремучую бороду, и крупная слеза изредка показывалась на его честных
и приветливых глазах.

Волька прикидывался, будто ничего не замечает, и не расстраивал старика бес-
тактными вопросами. Он был убеждён, что в конце концов Хоттабыч обязательно по-
делиться с ним своими грустными думами. Так оно и случилось.

– Печаль и тоска терзают моё старое сердце, о благородный спаситель джин-
нов, – тихо произнёс как-то Хоттабыч, когда величественный закат окрасил в ровный
розовый цвет тихие вечерние воды Москвы-реки. – Мне не дают покоя мысли о моём
бедном пропавшем брате, об ужасной и безвыходной его судьбе. И чем больше я ду-
маю о нём, тем больше я склоняюсь к тому, чтобы как можно скорее отправиться на
его поиски. Как ты смотришь на это, о мудрый Волька ибн Алёша? И если ты к этому
моему решению относишься благосклонно, то не угодно ли будет тебе осчастливить
меня и разделить все радости и невзгоды этих поисков?

– А где ты собираешься искать своего брата? – деловито осведомился Волька,
привыкший уже спокойно относиться ко всяким, самым неожиданным предложениям
Хоттабыча.

– Не знаю, помнишь ли ты, но я уже рассказывал на самой заре нашего столь
счастливого знакомства, что Сулеймановы джинны бросили его, заточённого в мед-
ный сосуд, в одно из южных морей, и там, у таинственных берегов знойных стран, и
надлежит, на мой взгляд, искать брата моего Омара ибн Хоттаба.

Скажем прямо, перспектива путешествия по южным морям сразу пришлась
Вольке по душе.

– Ну что же, – сказал Волька, – я согласен. Я с тобой обязательно поеду. Хорошо
бы ещё… – Тут Волька замялся.