Page 16 - Горячий камень

Ударом бревна мне переломило ногу, но это то-
гда, когда мы ещё неумело валили заборы и строи-
ли баррикады, поднимая восстание против царя, ко-
торого ты видел только на картине.
Шашкой в бою мне рассекли лицо, но это тогда,
когда первые народные полки уже били и громили
белую, вражескую армию.
На соломе, в низком холодном бараке метался
я в бреду, больной тифом. И грозней смерти звуча-
ли надо мной слова о том, что наша страна в коль-
це и вражья сила нас одолевает.
Но, очнувшись, вместе с первым лучом вновь
сверкнувшего солнца узнавал я, что враг опять раз-
бит и что мы опять наступаем.
И, счастливые, с койки на койку протягивали мы
друг другу костлявые руки и робко мечтали тогда
о том, что пусть хоть не при нас, а после нас наша
страна будет такой вот, какая она сейчас, — могучей
и великой. Это ли ещё, глупый Ивашка, не счастье?
И на что мне иная жизнь? Другая молодость? Когда
и моя прошла трудно, но ясно и честно!
Тут старик замолчал, достал трубку и закурил.
— Да, дедушка! — тихо сказал тогда Ивашка. —
Но раз так, то зачем же я старался и тащил этот
камень в гору, когда он очень спокойно мог бы
лежать на своём болоте.
— Пусть лежит на виду, — сказал старик, — и ты
посмотришь, Ивашка, что из этого будет.

VII

С тех пор прошло много лет, но камень тот так
и лежит на той горе неразбитым.
И много около него народу побывало. Подойдут,
посмотрят, подумают, качнут головой и идут во-
свояси.

14