Page 93 - Сказки народов мира

Жил-был когда-то царь, повелитель всего живого на земле. При дворе

его служили и люди, и звери, и птицы, и рыбы. А одним из придворных
был Баклан. Птица эта очень гордилась своей красотой. Баклан с важным
видом прохаживался по царскому дворцу, помахивая длинным хвостом. А
хвост у него был пречудесный, с раздвоенным кончиком, весь в черных
пятнышках, как, впрочем, и все оперение.
Однажды царь приказал всем своим подданным явиться ко двору и
предстать перед ним. И тут-то Пескарь, направляясь в тронный зал, увидел
стоящего у входа Баклана. Сердце Пескаря замерло. Ведь Баклан питается
рыбой и больше всего на свете любит Пескарей. Но, вспомнив, что в
стольном городе всем строжайше предписано соблюдать мир, Пескарь
успокоился. А у Баклана даже слюнки потекли при виде такого лакомства.
Однако он знал, что его обвинят в государственной измене и казнят, если
даже он только просто прикоснется к Пескарю. И все же робость и
неуверенность, которых нельзя было не заметить во взгляде и движениях
Пескаря, так и подталкивали Баклана постращать его. Баклан уставился на
Пескаря, а когда тот испуганно взглянул на него, неожиданно подмигнул

левым глазом. Пескарь громко вскрикнул и, выбежав из царского дворца,
помчался во весь дух к своему дому. Но бедную рыбку тут же схватили и
обвинили в измене.
— Почему ты нарушил порядок и покинул дворец без моего
разрешения? — грозно опросил царь.
— Ваше величество, — отвечал Пескарь, — мой заклятый враг Баклан,
стоявший у входа в тронный зал, посмотрел в мою сторону так, как будто
бы собирался меня съесть.
Поскольку тщательное расследование подтвердило слова Пескаря, он
был помилован. Баклану же за то, что он напугал бедную рыбку, было
приказано в тот же самый вечер задать в честь Пескаря пир.
Баклан устроил пир и так радушно угощал Пескаря разными винами,
что тот свалился с ног и уснул.

Тогда коварный Баклан оторвал у него хвост и спрятал его в ветвях
дерева. Он хотел им полакомиться, когда его перестанут искать.
А Пескарь, проснувшись утром, обнаружил пропажу и горько
заплакал. Баклан уверял его, что хвост украден ворами, которых так много
в городе. Однако Пескарь, хорошо зная коварные повадки Баклана, не внял
его доводам и обратился в суд.
Заслушав свидетелей, суд решил, что, поскольку хозяин несет
ответственность за жизнь и имущество гостя, Баклан обязан возместить
ущерб, нанесенный Пескарю, отдав ему свой хвост, который был тут же