Page 88 - Сказки народов мира

подъехала к реке, — я совсем ослаб, и тело мое онемело от твоей веревки.

Если ты сбросишь меня на берег, я не смогу добраться до воды. Придут
жестокие люди и убьют меня. Прошу тебя, завези меня в реку.
Добрый возчик так и сделал. Он въехал прямо в воду, затем развязал
веревку и столкнул свой груз с арбы. В то же мгновение Крокодил вцепился
зубами в ногу буйвола.
— Отпусти! Отпусти, неблагодарный! — закричал возчик.
Но Крокодил только усмехнулся.
Кролик, пришедший в это время к реке напиться воды, увидев
происходившее, крикнул возчику:
— Стегни кнутом его! Кнутом!..
Возчик послушался и так хлестнул крокодила гнутом, что тот сразу же
разжал пасть, и буйволы вынесли арбу на берег.
Поблагодарив Кролика за добрый совет, возчик уехал. А Крокодил в
гневе поклялся поймать Кролика, когда тот опять придет к реке напиться.
На следующий день рано утром Крокодил уже поджидал Кролика. Но,
так как у самого берега было очень мелко, он не мог спрятаться под водой

весь, и его спина выпирала наружу. Увидев приближавшегося Кролика,
Крокодил замер, надеясь, что тот примет его за бревно. Однако Мудрого
Кролика не так-то легко было провести. Он громко запел.
— Настоящие крокодилы всегда плывут вверх по течению, а
настоящие бревна всегда плывут вниз по течению.
Чтобы уверить Кролика в том, что он настоящее бревно, Крокодил
проплыл несколько ядров вниз по течению.
Воспользовавшись этим, Кролик быстро напился и убежал.
На другой день Крокодил снова прикинулся бревном, но Кролик опять
пропел:
— Настоящие крокодилы всегда плывут вверх по течению, а
настоящие бревна всегда плывут вниз по течению.
Теперь Крокодил не шелохнулся. Думая, что на этот раз перед ним

настоящее бревно, Кролик пригнулся к воде и сразу же очутился в
страшной пасти. Но Крокодил не проглотил его. Ему хотелось, чтобы все
увидели, что он наконец поймал хитрого Кролика. И он носился вниз и
вверх по реке, со свистом рассекая хвостом воду и крича:
— Хи! хи! хи!
Кролик, который восседал верхом на языке у Крокодила, крепко
вцепившись в него лапками, вдруг воскликнул:
— Ну и дурачина же ты, Крокодил! Только и знаешь орать одно: «Хи!
Хи!» А вот «ха» «ха» у тебя никогда не получится!..