Page 29 - Звёзды под дождём

— Ладно уж, — тихо сказал отец девушки. — Объяснять не надо. Я и сам
разбираюсь в этой механике.
Мальчик смущенно замолчал. Он не поверил и решил, что этот человек
просто ничего не понял.

— Это легко, — нерешительно сказал мальчик. — Главное — запомнить, где
Полярная звезда…
— Я знаю, — повторил этот странный человек. — Я знаю, малыш. Не в этом
дело. Ты, кстати, многого не учел.
— Что не учел? — встревоженно спросил мальчик. Он даже забыл обидеться
на «малыша».
— Небо — штука сложная. Видишь ли, положение звезд меняется и в
зависимости от времени года, а не только от времени суток. И соотношения у
тебя не очень точны. Да и запомнишь ли ты с точностью, где должна быть в
небе Полярная звезда?.. Мало знать карту, надо знать небо.

— Значит, все зря… — упавшим голосом сказал мальчик. — Зачем вы
тогда…
— Не зря, — ответил незнакомец. — Ты молодец все-таки. И ошибки твои
для меня не беда… К тому же там все равно не будет Полярной звезды.
— Где это «там»? — удивленно произнес мальчик.
И человек сказал:

— В Антарктиде.
Мальчик молчал. Это ведь не просто — сказать что-нибудь, когда встретишь
т а к о г о человека. Уплывающего в Антарктиду. На другой край земли. Где
другие звезды. Где Южный крест. И люди не могут увидеть Полярную
звезду.

— Вы… не смеетесь? — прошептал мальчик.
— Нет, — сказал человек, уплывающий в Антарктиду. — Конечно, может
быть, это смешно: везти с собой дырявый зонт. Но там… понимаешь. Это
будет приятно — вдруг развернуть его и увидеть наши северные созвездия.
Честное слово. Они все-таки очень похожи на настоящие.
— У тебя точная рука, — заметила девушка.
Мальчик не сразу решился спросить о главном.
— Вы только не сердитесь, — попросил он. — Ладно? Знаете что… Вы
можете сказать вашу фамилию?