Page 350 - Два капитана

Ромашов, однофамилец. Нет, это был он. Я подробно опи­
сал его, и Нюта сказала с ненавистью:
— Он!
Он ухаживал за ней, это совершенно ясно. Потом он
перестал ухаживать, иначе она не стала бы ругать его так,
как она его ругала. Он ходил к старику и выведывал все,
что тому было известно о Николае Антоныче. Он собирал
сведения. Зачем? Зачем он взял у Вышимирского эти бу­
маги, из которых во всяком случае можно вывести одно
заключение, что до революции Николай Антоныч был не
педагогом, а грязным биржевым дельцом?
Я возвращался от Вышимирского, и у меня голова
кружилась. Тут могло быть только два решения: или для
того, чтобы уничтожить все следы этого прошлого, или
для того, чтобы держать Николая Антоныча в своих
руках.
Держать его в руках? Зачем? Ведь это его ученик,
самый преданный, самый верный! Так было всегда, еще в
школе, когда он подслушивал, что ребята говорили о Ни­
колае Антоныче, а потом доносил ему. Это поручение!
Николай Антоныч поручил ему выяснить все, что знает о
нем Вышимирский. Он подослал Ромашку, чтобы взять
бумаги, которые могли повредить ему как советскому пе­
дагогу.
Я зашел в кафе и съел мороженое. Потом выпил ка­
кой-то воды. Мне было очень жарко, и я все думал и
думал. Ведь все-таки прошло много лет с тех пор, как мы
с Ромашкой расстались после окончания школы. Тогда это
была подлая, холодная душа. Но к Николаю Антонычу он
был искренне привязан — или нам это казалось? Теперь
я не знал его. Быть может, он переменился? Быть может,
без ведома Николая Антоныча, из одной привязанности
к нему он хотел уничтожить эти бумаги, которые могут
бросить тень на доброе имя его учителя, его друга?
Но это была уже ерунда, и стоило только вспомнить
самого Ромашку с его бледным лицом и неестественно
круглыми глазами, чтобы вернуться к реальному представ­
лению о нем.
Я съел еще мороженого, и девушка, которая мне по­
давала, засмеялась, когда я попросил третью порцию.
Должно быть, ей понравилось, что я ем так много моро­
женого, потому что она подошла к зеркалу и стала по­
правлять наколку.
347