Page 392 - Два капитана

Провожающие выпили по бокалу шампанского за успех
экспедиции. Еще одно крепкое рукопожатие, еще одно
объятие — и нужно переходить на «Лебедин», чтобы воз­
вращаться в город. И вот женщины стоят на борту ма­
ленького парохода и машут, машут.. вытирают слезы и
снова машут. Еще доносится нервный лай собак с удаляю­
щейся шхуны. Все мельче она и вот наконец преврати­
лась в маленькую точку на темнеющем вечернем гори­
зонте... Что ждет вас впереди, смелые люди?»
И вот ушла в далекое плавание шхуна. Архангельский
маяк послал ей вслед прощальный сигнал: «Счастливого
плавания и достижений». И что же началось на берегу,
боже мой! Какие грязные ссоры между торговцами, сна­
ряжавшими шхуну, какие суды и аукционы — часть сна­
ряжения и продовольствия пришлось оставить на берегу,
и все это было продано с аукциона! И обвинения —
в чем только не обвиняли моего отца! Не проходит и не­
дели после отплытия шхуны, как его обвиняют в том, что
он не застраховал ни себя, ни людей; в том, что он
отплыл на три недели позже, чем этого требуют условия
полярного плавания; в том, что он не дождался радиоте­
леграфиста. Его обвиняют в легкомыслии, в неумелом
подборе команды, среди которой «нет ни одного лица,
умеющего справляться с парусами». Над ним смеются,
утверждают, что «в этой глупой авантюре, как в капле
воды, отразилась наша современная напыщенная, бестол­
ковая жизнь».
Через несколько дней после ухода «Св. Марии» в
Карском море разразился жестокий шторм, и тотчас же
распространились слухи о гибели экспедиции у берегов
Новой Земли. «Кто виноват?», «Судьба «Св. Марии»,
«Где искать Татаринова?»... Первое страшное впечатле­
ние детства вспомнилось мне при чтении этих статей:
мама вдруг быстро входит в мою маленькую комнатку в
Энске с газетой в руках, в своем чудном черном шурша­
щем платье, и не видит меня, хотя я говорю ей что-то, и
соскакиваю с кроватки, и бегу к ней босиком, в одной ру­
башке. Пол холодный, но она не велит мне идти назад в
кроватку и не поднимает с полу, а все стоит у окна с га­
зетой в руках. Я тоже стараюсь дотянуться до окна, но
вижу только наш садик, весь в мокрых осенних листьях
клена, и мокрые дорожки и лужи, по которым еще шле­
пают последние крупные капли дождя. «Мама, зачем ты
390