Page 137 - О чем шелестит бамбук

Синхико вернулась назад в лес и задумалась: где же
искать Томоэ? Множество тропинок разбегались в раз-
ные стороны, но Синхико знала, что все они натоптаны
не людьми, а медведями.
Она долго ходила по лесу вдоль и поперек, но ни сле-
да Томоэ не нашла. Должно быть, старуха с рынка что-
то напутала.
Еще две луны Синхико ждала мать в лесу. Наконец,
устав от ожидания, она решила оставить условленное
место. Но оказалось, что неведомые силы не хотят отпу-
скать ее за пределы земли потомков Кимунайну . Сколь-
1
ко ни билась Синхико, она так и не смогла перешагнуть
невидимую границу вымершего котана.
Тогда она решила просто ждать. Ведь что-нибудь да
случится, не пустыня же земля куру.

Молодой японский купец вез товары из Томари в
2
Сибэторо и решил заночевать на прогалине, где, как он
знал, раньше находилось эдзоское селение. Впереди пут-
ников ждало болото, и купцу не хотелось утопить в нем
быков и груз. Погонщики поставили повозки полукру-
гом, с подветренной стороны постелили циновки. Быков
выпрягли и пустили пастись.
Купец обошел вокруг телег, осматривая тюки. Ры-
жая собака, любимица, верный спутник в самом долгом
пути, ткнулась носом ему в колени.
– Ну что ты… Успокойся, здесь безопасно, – потрепал
ее по загривку купец. Тихий смех вдруг послышался, и он
обернулся. Под пологом леса, между стволов корявых елей,
стояла красавица в красном кимоно и манила его рукой.

1 Горное божество, в облике медведя посещает дома и приносит удачу (айнск.).
2 Головнино.

135