Page 143 - О чем шелестит бамбук

Иваницкий едва успел подхватить камеру в тот миг, ког-
да Виталик, не выдержав тягот подъема, мешком сва-
лился на край лавового поля, раскинув в стороны руки,
и вперил бессмысленный взгляд в бездну ультрамарино-
вого неба.
– На самый верх не успеем, да и смысла нет, – сказал
он, отлежавшись. – Затягивает облаками.
Они сидели на краю плато и глазели по сторонам – от-
сюда просматривались и весь Кунашир, местами, прав-
да, накрытый туманом, и севернее – соседний Итуруп, и
к востоку – Шикотан.
Облака ползли с юга белым стадом огромных овец.
Было странно видеть под ногами то, что всегда бывает
только над головой. Тень большой «овцы» накрыла пят-
нышко-Гешу, обесцветив его.
Вниз они почти бежали, иногда перемещаясь фанта-
стическими скачками по плывущему под ногами шлаку,
собирая по дороге Айну, Изуми, Гешу…

Назад их привезли в почти кромешной тьме, по-
лумертвых от усталости, полуоглохших от скрежета же-
лезных гусениц, голодных и измученных жаждой.
Фотографа бил озноб, пересохшее горло, как наждач-
ка, тормозило еду и не давало ей проталкиваться в пи-
щевод. Он с трудом проглотил пару ложек каши, залил в
себя кружку чая и нырнул в спальный мешок.
Среди ночи Непочуйко сполз с нар нацедить из чай-
ника кипяченой воды. Глоток теплой жидкости мягко
прокатился по пересохшем языку, и, удовлетворенно
вздохнув, Геша выглянул в окно.
Черные кусты сливались с черным туманом. Кто-то

141