Page 41 - Сказки «Птицы - Лунницы»

Нарао засмеялся и побежал.
— Эй, вы! — крикнул он приятелям. — Я быстрее вас добегу до Большого дуба.
— Проучим хвастуна! — крикнул Сиро и побежал следом.

Дорога, извиваясь как змея, ползла между деревенскими домами и уползала
через мост на гору. Там росли старые дубы, клёны. Молодые деревья у подножья
горы, негодуя, качались из стороны в сторону.
Кокити и Сиро быстро обогнали Нарао. Сиро был выше своих приятелей, и
ноги у него были длиннее, но всё-таки бежать в гору было тяжело. Кокити остано­
вился, чтобы отдышаться. Нарао снова его обогнал. Он уже почти догнал Сиро, как
совсем близко послышался голос Кокити:
— Догоняю!
Так они бежали, обгоняя один другого, пока не перестали замечать: кто же бе­
жит первым. Наконец показался Большой дуб.
— Я! — крикнул Нарао, с размаху налетая на корявый ствол.
Он упёрся ладонями в колени и тяжело дышал.
— Что за ерунда, — досадливо протянул Сиро и сел на толстый корень дерева.
Дзасики-вараси хитро посмеивался.
— Ты же бежал последним. А, Нарао? — не унимался Кокити.
— А прибежал первым!
Кокити сел рядом с приятелем и задрал голову вверх, глядя, как ветер беспо­
койно обрывает листву с деревьев. Листья, как и мальчишки, тоже соревновались,
кто из них быстрее. И кружась, спешили лечь на землю.
Настоящий Нарао сел между приятелями и, упёршись спиной в дуб, смотрел
на лес. Он думал о том, где сейчас дзасики-вараси: рядом с ними или уже дома.
— Там кто-то за камнем, — шёпотом сказал Кокити.
Приятели присмотрелись.
— Там что-то мелькнуло. Я видел.
— Птица, может быть? — спросил Сиро.
— Не знаю...
— Это сова! — Нарао вытянул руку, указывая на птицу.
— Днём-то их здесь не увидишь, — сказал Сиро шёпотом.
— Смотрит прямо на нас, — Кокити поёжился.
Стало очень тихо. Солнце снова спряталось за тучами, но лес изнутри светился

40