Page 74 - Сказки «Птицы - Лунницы»

— Послушай старину Истмена. Не трусь!
— Нет, это заговор!— засмеялся Марк. — Вы меня разыгрываете!
— Вовсе нет.
— Я вообще об этом городе впервые слышу, — сказал Рич. — А ведь и правда
Марк, почему бы тебе не поехать туда? Если города нет, то ты вообще ничем не
рискуешь.
— Кроме того, что дам себя одурачить.
— Кажется, я староват для подобных шуток, — лабух напустил на себя
обиженный вид. Вот хитрюга!
«Ладно, всё равно скука, — решил Марк. — Пусть повеселятся за мой счёт, и не
буду платить за пиво».
— Ну хорошо, — он решительно поднялся с места. — Я узнаю, что это там
за Последний город. Хотя бы для того, чтобы развеять мифы. Если не вернусь —
пишите письма!
— Давай! Удачи, Марк!— нестройно проревел хор на прощанье.

Пока Марк трясся в трамвае, добираясь до вокзала, всё это казалось ему
забавной шуткой. Но перед кассой веселье как рукой сняло. Несколько минут он
топтался на месте в нерешительности. Шутки ради, он, конечно, мог сказать что
угодно, но именно потому, что просьба была настоящая, а не шуточная, у него язык
не поворачивался спросить «волшебный» билет. Наконец Марк решился: была не
была! И придав голосу весёлый тон, попросил билет в Последний город. Он ожидал,
что женщина в окошке сейчас же рассердится и попросит его уйти, и не мешать
другим честным покупателям. Но она, против ожидания, совершенно серьёзно
протянула ему пустой клочок бумаги и сказала:
— Отправление через 15 минут.
Марка словно холодной водой окатило. «Ну ладно, — подумал он, — пошутили
и хватит. Пора возвращаться». Но ноги, обретя свою точку зрения на происходящее,
слушаться не стали и сами понесли его туда, где на площадке возле ангара ждал
своих пассажиров дирижабль.
Раз билеты продают, значит, город всё-таки существует. А раз город существует,
значит всё, что говорят про него может быть правдой. Почему бы и нет? В конце
концов, глупо подозревать старину Истмена в сговоре с женщиной из кассы. И уж
тем более со своими собственными ногами, которые несли его — Марка — куда ни

73