Page 66 - Слово15 2021 г.
P. 66
№15 2021 г. слово о конкурсе
– Это снова ты? – удивился Оло, раз- сон. После перевала повозку стало тря-
глядывая украшенную аккуратным че- сти просто невыносимо. Можно было
шуйчатым узором спину птицы. – Я ведь бы потребовать лошадь и ехать верхом,
стар уже для дальних походов. Что тебе но статус чиновника «особого ранга»,
еще от меня надо? хоть и отставного, за которым в такую
Птица склонила голову, будто обдумы- даль из самой столицы послали конную
вая сказанное человеком, и не спеша за- повозку с военным эскортом, не позво-
семенила вдоль кромки воды. На уныло- лял ехать верхом. Приходилось терпеть.
сером фоне ярко-красными палочками Вспомнилось, как завидовал в моло-
мелькали чаячьи ножки. И Оло уже знал: дости тем, кто ехал в подобных экипа-
это – приговор, которого не избежать. жах, в то время как он сам много дней
Он услышал гудение, тяжелое жуж- подряд отбивал зад в жестком седле.
жание совсем рядом и раскрыл глаза. Казалось, высокопоставленным лицам
Шмель летает под потолком и никак не так комфортно и уютно в этих малень-
может найти выход из полутемного по- ких домиках на колесах. Завидовал и
мещения. Из-за плотных штор узкими стремился, пока не удостоился. Куда уж
пучками бьет солнце. Утро. Птицы поют. лучше в седле на свежем ветре, пусть
Пахнет разогретыми влажными травами. даже и под дождем, чем корчиться в тря-
«Как хорошо проснуться не на берегу сущейся коробке до ломоты в пояснице.
осеннего Дамура, а в собственном доме Нет, не заснуть. Сквозь полудрему по-
в теплой долине Елани», – подумал Оло. бежали мысли о последних суматошных
– Эй, Шен, где ты там? днях. Отвык уже от дальних поездок, по-
– Доброго настроения, господин! забыл, что необходимо сделать и взять с
Утренняя пища ожидает вас. собой в таких случаях. Заботы, на кого
– Приготовь мой парадный военный оставить хозяйство, распоряжения и на-
халат. Давно не проверял? Может, моль ставления прислуге. Заботы о прибыв-
уже съела… Обувь парадную, шапку, ших – полтора десятка воинов нужно
пояс – все самое лучшее. Поживей. Ска- было накормить, поселить в достойных
жи Лифен, пусть голову мне помоет да условиях и развлечь, чтобы рассказы-
прическу сделает как положено. Живо вали в столице, как весело и богато жи-
поворачивайтесь. вет господин Тохто Оло. Гости прибыли
– Господин, завтрак остывает… из самого Ханбалыка с одной лишь це-
– Живо, я сказал! Пища потерпит. Я лью – сопроводить его в главный город
должен быть готов к встрече гостей. империи. Командир отряда в ранге сот-
Слуга хотел еще спросить, но не ре- ника с поклоном вручил Оло грамоту от
шился, потоптался растерянно и поспе- Ханьлинь-гоши-юань, писанную квадрат-
шил выполнять странный приказ преста- ным письмом, и серебряную пайцзу для
релого хозяина. проезда в столицу. Грамота гласила, что
Позавтракать все-таки дали. Оло, по- господин Тохто Оло приглашается для
лулежа в шелковых подушках допивал составления «Истории усмирения диких
чай сорта бодрящего утреннего настрое- племен северных и восточных заморских
ния, когда на дороге показалась верени- территорий». Ну наконец взялись за со-
ца всадников и за ними крытая коляска, ставление истории, когда все участники,
запряженная двумя лошадями цугом. поди, померли. Хорошо хоть старого Оло
– Слуги! Готовьтесь принять гостей! вспомнили. Дело доброе. Надо оставить
Живо! след в бумагах империи – для потомков.
Оло пытался дремать на мягких под- Оло почувствовал на лице и раскры-
ушках, но это была больше мука, чем той груди легкое дуновение. Это было
64
