Page 6 - Вокруг медведя

Глава 1. Вступительная

1
«В начале было слово» ?

Латинское название животного – ursus, греческое – arktos, английское – bear, немец-
кое – bär.
В русском языке – Медведь, он же Топтыгин, он же Михайло Потапыч, он же вед-
медь, он же Хозяин тайги, он же Косолапый, Ком, Камуй, горный человек, лесной архиманд-
рит, старик… В словаре Владимира Даля имеется более 30 медвежьих прозвищ!
Происхождение слова «медведь» этимологические словари связывают с эвфемизмами
(словами-заменителями), которые народ использовал, дабы не употреблять табуированное
«настоящее имя» лесного зверя. Считалось, что, если произнести его вслух, он и появится.
Этот страшный и сильный хищник был так опасен для человека, что приходилось пользо-
ваться иносказаниями. Исконного названия медведя в русском языке не сохранилось. «Мед-
ведь» же буквально означает «мёд ведающий (едящий)», «медоед». Интересно, что у других
обитателей леса сохранились их настоящие названия. Волк так и зовётся волком, а не «се-
рошкуром», например. И лиса тоже не превратилась в «курогрызку». А вот медведь изве-
стен только под описательным именем.
Не менее загадочная история и с названием медвежьего логова. Народная этимоло-
гия возникновение слова «берлога» трактует весьма просто: из немецкого языка взят ко-

1
«В начале было Слово» –– фраза, с которой начинается «Евангелие от Иоанна»
6