Page 18 - Сахалинские робинзоны

Море кривляк не любит

Почтальон принесла письмо сразу на два имени – Аркаш-
кино и Наткино. Внизу на конверте, где пишут обратный
адрес, было крупно выведено: «Местное, очень срочное, со-
вершенно секретное».
– Обожди открывать, вдруг не нам, – сказала Натка.
– Как не нам? – Аркашка, пощелкав ножницами, вновь
оглядел конверт. – Наоборот нам. Не понятно только: откуда?
Вскрыл. Вынул листок и прочел вслух:

Приказ боевой готовности!
14 июня в 10.00 по сахалинскому времени явиться в ква-
драт «Э». Дальнейшие указания получите на месте.
Венька.

– Сколько времени?
– Без пяти десять... Что это за квадрат «Э»?
– Где эскадра стоит, там и квадрат «Э». Бежим!
Уже на улице Аркашка вспомнил, как Венька предупре-
ждал: все ждите сигнала. Значит, идем в плавание. А куда?
Ясно, на маяк.
На берегу Венька поздоровался с ним за руку, кивнул Нат-
ке и начал придирчиво проверять корабли.
Аркашка тихо спросил Степку:
– А Ленька где?
– Не знаю. Я сам видел, как он из ящика почту вынимал.
Венька достал из кармана потертые, с разбитым стеклом
часы. Года два назад отец купил себе новые, а эти куда-то су-
нул, забыл и вот недавно случайно нашел в диване, отремон-
тировал, а сегодня утром отдал. «На, – сказал, – пригодятся.
Раз избрали, выходит, надеются, что сумеешь управлять эска-
дрой. Но чтоб все было без шалости, без озорства».
– Ровно десять! – и лицо у Веньки вдруг сделалось стро-
гим, и каждого он окинул таким испытующим взглядом, буд-
то они выходили на самое настоящее боевое задание.
Мальчишки подтянулись. Натка тоже опустила руки по
швам, но от этого вид у нее был все равно не моряцкий и
глядела она на Веньку растерянно и удивленно.

16