Page 24 - Узоры судьбы

Ей снится сон, что она нерпа и что спит на спокойной
воде, до отвалу наевшись рыбы. Так оно и есть, нерпа
довольна. Но вдруг подскакивает она во сне и, вертанув
хвостатым туловом, ныряет в воду. Сомкнув дырочки
ноздрей и вытянув морду, она несется вперед, сама еще
не зная куда, – никак не очухается со сна. Но вот она
вновь слышит то, что ее разбудило, – недалекий плеск
какого-то большого зверя. И нерпе хочется тотчас взгля-
нуть, что это за зверь. Она сворачивается на шум и весь-
ма осторожно проплывает по освещенной глубине, вра-
щая собачьими глазами. Брачная пара веселых сельдей,
плывшая жабры к жабрам куда-то, завидела нерпу и зи-
гзагами прянула в сторону, но нерпа за ними не погна-
лась. Она увидела позади того изумрудно освещенного
места, с которого исчезли сельди, дрыгающее тело че-
ловека. Но человек, насколько помнила молодая нерпа,
всегда торчал стоймя – на берегу ли, на проплывающей
мимо посудине. А этот, беззащитный и голый, плыл как-
то, болтая руками и ногами. Нерпе стало тревожно от
любопытства, и она, замирая от этой тревоги, подплыла
ближе и долго снизу вверх косила глаза на пловца. За-
тем не выдержала, колом пошла вверх и вынырнула. Она
решила посмотреть, нет ли чего опасного наверху, – с
тем чтобы если все безопасно, то подплыть еще ближе и
поддеть рылом под брюхо плывущего человека, попро-
бовать его перевернуть.
Эйти совсем близко увидел высунувшуюся из воды
морду нерпы, с усов капала вода. Зверь вылупился и чуть
приоткрыл рот, словно хотел что-то сказать. Тревожная
его морда была настолько похожа на лицо такелажника
Хона, приятеля Эйти, когда тот как следует накачается
пивом или вином, что Эйти не выдержал, рассмеялся.
Нерпа исчезла. Но Эйти ждал, и она вскоре опять высу-
нулась, уже с другой стороны. «Ходит подо мною, – по-

21