Page 105 - Загадка старого медальона

«Когда я успел уснуть?.. Какой же странный
сон… и пахнет полынью, терпко… детство. До
войны. Первой… Какая тишина… Конечно, сон».
— Базиль, мальчик мой, как ты вырос…
Невозможно не узнать этот хрипловатый го-
лос, наполненный то глубокой теплотой, то
колючей иронией, то жесткой, холодной тре-
бовательностью. И только один человек всегда
называл его Базилем. Дед Шломе.
Василий Маркович медленно, всем корпусом
повернулся на голос, отойдя при этом от края
кручи, восемьсот ступенек которой станут кам-
нем преткновения для многочисленных приез-
жих отдыхающих. Дед стоял в своей обыкновен-
ной позе, слегка наклонив голову вперед и слегка
улыбаясь. Улыбка эта могла обмануть любого, но
не Ваську: он видел, что глаза у деда всегда оста-
вались грустными. Однажды он спросил деда,
почему тот невесел. Дед погладил мальчишку по
голове и сказал, что когда Васькины глаза увидят
столько же, сколько увидел Шломе, хорошо бы,
чтобы улыбка этому миру все же осталась в них.
— Отчего ты снова грустен, дедушка? Во сне
люди счастливы…
— Что есть счастье, мой мальчик? Ты стал
взрослым, Базиль, на тебе морская форма, а в мое
время бедных еврейских мальчиков не брали во
флот. Богатые туда просто не шли, даже если бы
их туда зазывали и сулили большие деньги. А все
почему? Их еврейские мамы думали, что это не
наша стезя! Мы подражали всем народам мира,
мы развивали их ремесло, их науки, мы были

104