Page 13 - Мещане

Шишкин. Ну, это нечаянно вышло…
Тетерев. Нарочно оригинальным не будешь. Я пробовал…
Елена. Да говорите же вы, мучитель, о добре и зле!
Шишкин. Ну-ка, заводи философскую волынку!
Тетерев (становясь в позу). Достопочтенные двуногие! Когда вы говорите, что зло
следует оплачивать добром, – вы ошибаетесь. Зло есть качество прирожденное вам и потому
– малоценное. Добро – вы сами придумали, вы страшно дорого платили за него и потому –
оно суть драгоценность, редкая вещь, прекраснее которой нет на земле ничего. Отсюда
вывод – уравнивать добро со злом невыгодно для вас и бесполезно. Я говорю вам – добром
платите только за добро. И никогда не платите больше того, сколько получено вами, дабы не
поощрять в человеке чувство ростовщика. Ибо человек – жаден. Получив однажды больше
того, сколько следовало ему, в другой раз захочет получить еще больше. А также не платите
ему меньше, чем должны. Ибо если вы его раз обсчитаете – человек злопамятен! – он скажет
про вас «банкроты!», перестанет уважать и в другой раз не добро уже сделает вам, а только
подаст милостину. Братие! будьте строго точны в уплате за добро, содеянное вам! Ибо нет на
земле ничего печальнее и противней человека, подающего милостину ближнему своему! Но
за зло – всегда платите сторицею зла! Будьте жестоко щедры, вознаграждая ближнего за зло
его вам! Если он, когда вы просили хлеба, дал камень вам, – опрокиньте гору на голову его!
(Тетерев начинает шутливо, постепенно переходит в серьезный тон и кончает свою речь
сильно, убежденно. Кончив, он, тяжело ступая, отходит в сторону. Минута общего молчания.
Все смущены, почувствовав в словах его что-то тяжелое, искреннее.)
Елена (тихо). Однако вы… должно быть, много потерпели от людей…
Тетерев (оскалив зубы). Но это дало мне веселую надежду, что и они, со временем,
потерпят от меня… или, вернее, – за меня…
Нил (входит с миской в руках и куском хлеба. Говоря, он внимательно следит, как бы
не разлить содержимое миски. За ним идет Татьяна). Все это философия! Плохая у тебя,
Таня, привычка делать из пустяков философию! Дождь идет – философия, палец болит –
другая философия, угаром пахнет – третья. И когда я слышу такие философии из пустяков,
так мне невольно думается, что не всякому человеку грамота полезна…
Татьяна. Какой ты… грубый, Нил!
Нил (садится за стол и ест). Чего там – грубый?.. Скучно тебе жить, – займись
чем-нибудь. Кто работает, тот не скучает. Дома тяжело – поезжай в деревню, там живи и
учи… а то – в Москву, сама поучись…
Елена. Так её! И еще проберите вот этого
(указывает на Тетерева), – этого вот!
Нил (искоса посмотрев). Тоже, чадушко! В Гераклиты метит…
Тетерев. Назови меня Свифтом, если тебе не трудно!..
Нил. Много чести!
Петр. Да, многонько!..
Тетерев. А мне это было бы приятно…
Цветаева. Какой лакомый!..
Нил (глядя в миску). Не погневайся… А что… того… Поля была? То есть куда она
ушла?
Татьяна. В театр. А что?
Нил. Ничего… так… вообще – спрашиваю…
Татьяна. Тебе ее нужно?
Нил. Нет, не нужно… то есть сейчас не нужно… а вообще, всегда… нужно. О, чёрт…
запутался!
(Все улыбаются, кроме Татьяны.)
Татьяна (настойчиво). Зачем? Зачем она тебе?..
(Нил, не отвечая, ест.)
Елена (Татьяне быстро). За что он тебя пробирал? Скажи?