Page 336 - Избранное

Платона. А когда увидела Валериана, то ахнула и сказала: "Да, этот юноша мне бы тоже
понравился. Но, поскольку я уже полюбила Платона, я уж так, пожалуй, и буду продолжать".
А Платон, видя, что Валериан произвел на старуху неотразимое впечатление, послал
этого своего братишку на войну. И красавцу на войне оторвало ногу ядром.
Так что старуха целиком привязалась к Платону и осыпала его разными
удивительными милостями.
Интересно бы знать, как у них возник роман. Красавчик, вероятно, ужасно стеснялся на
первых порах и робел, когда пожилая дама на него напирала. Естественно, робеешь: все-таки
священная особа, так сказать, императрица всея России и так далее, и вдруг, черт возьми,
какие-то грубые дела!
32. Представим себе этот роман.
— Ну, обними же меня, дурачок! — говорила императрица.
— Прямо, ей-богу, не смею, ваше величество, — бормотал фаворит. Имею, так сказать,
робость и уважение к императорскому сану.
— Да забудь ты об этом. Ну, назови меня Екатерина Васильевна (или как там ее по
батюшке).
И мальчишка, неестественно смеясь, почтительно дотрагивался до стареющих плеч
императрицы. Но потом привык и за свою любовь получил больше чем следует.
В общем, в свои двадцать четыре года красавец уже был генерал-аншеф, наместник
Новороссийского края и главный начальник всей артиллерии.
Немолодая дама, влюбляясь с каждым годом в него все более, не знала, как бы и чем
ему угодить.
Она разрешила ему просматривать все секретные депеши и донесения из-за границы.
Все министры и генералы, прежде чем попасть к Екатерине, проходили через него.
Министров и придворных юноша принимал, лежа на кушетке в шелковом бухарском
халате. Старые генералы, почтительно дрожа, стояли навытяжку перед молодым
красавчиком.
Старая императрица, влюбленная без меры, доверила ему все самые ответственные
государственные дела. Любовь ее буквально ослепила.
33. А между тем мальчишка имел весьма смутные представления о жизни и политике.
Например, известен его проект новой России.
В этом удивительном проекте столицами первой степени гордо указаны: Петербург,
Берлин, Астрахань, Москва и Константинополь. Среди городов второй степени указаны
почему-то Краков, Таганрог и Данциг. В этом проекте имеется такая фраза:
"Государыня столь обширной империи уподобляться должна солнцу, благотворным
взором своим согревающему все, что лучи его достать могут".
В общем, по одному этому проекту можно судить, насколько старой даме было
решительно наплевать на все государственные дела и как вся мировая политика померкла в
сравнении с ее последней любовью.
Но этот случай скорей показывает нам стареющего человека во всей его печальной
красоте, чем счастливые свойства любви.
Однако вот вам история одной большой любви, которая случилась в расцвете сил.
34. История эта тоже довольно известная, обошедшая театральные площадки. Так что
мы не будем особенно долго на ней останавливаться. Это, знаете, о том, как римский консул
Марк Антоний полюбил египетскую царицу Клеопатру. В общем, давайте вспомним эту
историю, тем более что эта трогательная история все же до крайности удивительна.
Честолюбивый человек, достигший, представьте себе, огромной власти, влюбившись в
женщину, бросил решительно все. Он бросил даже свои войска, с которыми он шел на
завоевание. И навсегда застрял в Египте.
Он подарил Клеопатре римские земли, правда, завоеванные им, — Армению, Сирию,
Киликию и Финикию. И возвел ее в сан царицы царей.
Римский сенат, видя скандальные действия военачальника, спешно отрешил Антония