Page 1 - Чудесное путешествие Нильса с дикими гусями

Сельма Лагерлеф
Чудесное путешествие Нильса с дикими гусями

Глава I. ЛЕСНОЙ ГНОМ

1

В маленькой шведской деревушке Вестменхег жил когда-то мальчик по имени Нильс.
С виду — мальчик как мальчик.
А сладу с ним не было никакого.
На уроках он считал ворон и ловил двойки, в лесу разорял птичьи гнезда, гусей во
дворе дразнил, кур гонял, в коров бросал камни, а кота дергал за хвост, будто хвост — это
веревка от дверного колокольчика.
Так прожил он до двенадцати лет. И тут случилось с ним необыкновенное
происшествие.
Вот как было дело.
Однажды в воскресенье отец с матерью собрались на ярмарку в соседнее село. Нильс
не мог дождаться, когда они уйдут.
«Шли бы скорее! — думал Нильс, поглядывая на отцовское ружье, которое висело на
стене. — Мальчишки от зависти лопнут, когда увидят меня с ружьем».
Но отец будто отгадал его мысли.
— Смотри, из дому ни на шаг! — сказал он. — Открывай учебник и берись за ум.
Слышишь?
— Слышу, — ответил Нильс, а про себя подумал: «Так я и стану тратить воскресный
день на уроки!»
— Учись, сынок, учись, — сказала мать.
Она даже сама достала с полки учебник, положила на стол и придвинула кресло.
А отец отсчитал десять страниц и строго-настрого приказал:
— Чтобы к нашему возвращению все назубок знал. Сам проверю.
Наконец отец с матерью ушли.
«Им-то хорошо, вон как весело шагают! — тяжело вздохнул Нильс. — А я точно в
мышеловку попался с этими уроками!»
Ну что поделаешь! Нильс знал, что с отцом шутки плохи. Он опять вздохнул и уселся
за стол. Правда, смотрел он не столько в книгу, сколько в окно. Ведь это было куда
интереснее!
По календарю был еще март, но здесь, на юге Швеции, весна уже успела переспорить
зиму. В канавах весело бежала вода. На деревьях набухли почки. Буковый лес расправил
спои ветви, окоченевшие в зимние холода, и теперь тянулся кверху, как будто хотел достать
до голубого весеннего неба.
А под самым окном с важным видом разгуливали куры, прыгали и дрались воробьи, в
мутных лужах плескались гуси. Даже коровы, запертые в хлеву, почуяли весну и мычали на
все голоса, словно просили: «Вы-ыпусти нас, вы-ыпусти нас!»
Нильсу тоже хотелось и петь, и кричать, и шлепать по лужам, и драться с соседскими
мальчишками. Он с досадой отвернулся от окна и уставился в книгу. Но прочел он не много.
Буквы стали почему-то прыгать перед глазами, строчки то сливались, то разбегались…
Нильс и сам не заметил, как заснул.
Кто знает, может быть, Нильс так и проспал бы весь день, если б его не разбудил
какой-то шорох.
Нильс поднял голову и насторожился.
В зеркале, которое висело над столом, отражалась вся комната. Никого, кроме Нильса,