Page 28 - Три толстяка

Поварята прыгали, плясали и орали.

Продавец сидел на полу среди осколков, в луже малинового сиропа и в облаках хорошего
французского крема, которые печально таяли на развалинах торта.

Продавец с облегчением увидел, что в кондитерской только поварята, а трёх главных
кондитеров нет.

«С поварятами я войду в сделку, и они мне помогут бежать, — решил он. — Мои шары меня
выручат».

Он крепко держал верёвочку с шарами.

Поварята обступили его со всех сторон. По их глазам он видел, что шары — сокровище, что
обладать хотя бы одним шаром — для поварёнка мечта и счастье.

Он сказал:

– Мне очень надоели приключения. Я не маленький мальчик и не герой. Я не люблю летать, я
боюсь Трёх Толстяков, я не умею украшать парадные торты. Мне очень хочется освободить
дворец от своего присутствия.

Поварята перестали смеяться.

Шары покачивались, вращались. От этого движения солнечный свет вспыхивал в них то
синим, то жёлтым, то красным пламенем. Это были чудесные шары.

– Можете ли вы устроить моё бегство? — спросил продавец, дёргая верёвочку.

– Можем, — сказал один поварёнок тихо. И добавил: — Отдайте нам ваши шары.

Продавец победил.

– Хорошо, — сказал он равнодушным тоном, — согласен. Шары стоят очень дорого. Мне
очень нужны эти шары, но я согласен. Вы мне нравитесь. У вас такие весёлые, открытые
лица и звонкие голоса.

«Черт бы вас взял!» — добавил он при этом мысленно.

– Главный кондитер сейчас в кладовой, — сказал поварёнок. — Он развешивает продукты
для печенья к вечернему чаю. Нам нужно успеть до его возвращения.

– Правильно, — согласился продавец, — медлить не стоит.

– Сейчас. Я знаю один секрет.

С этими словами поварёнок подошёл к большой медной кастрюле, стоявшей на кафельном
кубе. Потом он поднял крышку.

– Давайте шары, — потребовал он.

– Ты сошёл с ума! — рассердился продавец. — Зачем мне твоя кастрюля? Я хочу бежать.
Что же, в кастрюлю мне лезть, что ли?

– Вот именно.

– В кастрюлю?

Page 28/93