Page 15 - Детство

широкий курносый мальчик. Растолкал товарищей, с развальцем спустился

с сугроба, подбоченился и крикнул:
- Лягушата, выходи, один на один!
Это и был знаменитый Степка Карнаушкин с заговоренным кулаком.
Кончанские кидали кверху шапки, свистели пронзительно. На этой
стороне мальчишки притихли. Никита оглянулся. Конопатые стояли
насупясь. Алеша и Ванька Черные Уши подались назад, маленький мальчик
в мамином платке таращил на Карнаушкина круглые глаза, готовился дать
реву, Мишка Коряшонок ворчал, оттягивая кушак под живот:
- Не таких укладывал, тоже - невидаль. Начинать неохота, а
торассержусь, я ему так дам - шапка на две сажени взовьется.
Степка Карнаушкин, видя, что никто не хочет с ним биться, махнул
рукавицей своим:
- Вали, ребята!
И кончанские с криком и свистом посыпались с сугроба.
Конопатые дрогнули, за ними побежал Мишка, Ванька Черные Уши и,
наконец, все мальчики, побежал и Никита. Маленький в платке сел в снег и

заревел.
Наши пробежали Артамонов двор и двор Черноухова и взобрались на
сугроб. Никита оглянулся. Позади на снегу лежал Алешка, Нил и пять
наших,кто упал, кто лег сам со страха,- лежачего бить было нельзя.
Никите стало,- хоть плачь,- обидно и стыдно: струсили, не приняли
боя. Он остановился, сжал кулаки и сейчас же увидел бегущего на него
Степку Карнаушкина, курносого, большеротого, с вихром из-под бараньей
шапки.
Никита нагнул голову и, шагнув навстречу, изо всей силы ударил
Степку в грудь. Степка мотнул головой, уронил, шапку и сел в снег.
- Эх, ты,- сказал он,- будя...
Кончанские сейчас же остановились. Никита пошел на них, и они
подались. Перегоняя Никиту, с криком: "Наша берет!" - всею стеною

кинулись на кончанских наши. Кончанские побежали. Их гнали дворов
пять, покуда все они не полегли.
Никита возвращался на свой конец, взволнованный, разгоряченный,
посматривая, с кем бы еще схватиться. Его окликнули. За амбарушкой
стоял Степка Карнаушкин. Никита подошел, Степка глядел на него
исподлобья.
- Ты здорово мне дал,- сказал он,- хочешь дружиться?
- Конечно, хочу,- поспешно ответил Никита. Мальчики, улыбаясь,
глядели друг на друга. Степка