Page 26 - Маленький Принц

Антуан Экзюпери: «Маленький Принц» 26

– И этого я тоже не знаю.
– Но ведь вы географ!
– Вот именно, – сказал старик. – Я географ, а не путешественник. Мне ужасно не хватает
путешественников. Ведь не географы ведут счет городам, рекам, горам, морям, океанам и пу-
стыням. Географ – слишком важное лицо, ему некогда разгуливать. Он не выходит из своего ка-
бинета. Но он принимает у себя путешественников и записывает их рассказы. И если кто-нибудь
из них расскажет что-нибудь интересное, географ наводит справки и проверяет, порядочный ли
человек этот путешественник.
– А зачем?
– Да ведь если путешественник станет врать, в учебниках географии все перепутается. И
если он выпивает лишнее – тоже беда.
– А почему?
– Потому, что у пьяниц двоится в глазах. И там, где на самом деле одна гора, географ отме-
тит две.
– Я знал одного человека… Из него вышел бы плохой путешественник, – заметил Малень-
кий принц.
– Очень возможно. Так вот, если окажется, что путешественник – человек порядочный, то-
гда проверяют его открытие.
– Как проверяют? Идут и смотрят?
– Ну нет. Это слишком сложно. Просто требуют, чтобы путешественник представил дока-
зательства. Например, если он открыл большую гору, пускай принесет с нее большие камни.
Географ вдруг пришел в волнение:
– Но ты ведь и сам путешественник! Ты явился издалека! Расскажи мне о своей планете!
И он раскрыл толстенную книгу и очинил карандаш. Рассказы путешественников сначала
записывают карандашом. И только после того как путешественник представит доказательства,
можно записать его рассказ чернилами.
– Слушаю тебя, – сказал географ.
– Ну, у меня там не так уж интересно, – промолвил Маленький принц. – У меня все очень
маленькое. Есть три вулкана. Два действуют, а один давно потух. Но мало ли что может слу-
читься…
– Да, все может случиться, – подтвердил географ.
– Потом у меня есть цветок.
– Цветы мы не отмечаем, – сказал географ.
– Почему?! Это ведь самое красивое!
– Потому, что цветы эфемерны.
– Как это – эфемерны?
– Книги по географии – самые драгоценные книги на свете, – объяснил географ. – Они ни-
когда не устаревают. Ведь это очень редкий случай, чтобы гора сдвинулась с места. Или чтобы
океан пересох. Мы пишем о вещах вечных и неизменных.
– Но потухший вулкан может проснуться, – прервал Маленький принц. – А что такое
«эфемерный»?
– Потух вулкан или действует, это для нас, географов, не имеет значения, – сказал гео-
граф. – Важно одно: гора. Она не меняется.
– А что такое «эфемерный»? – спросил Маленький принц, который, раз задав вопрос, не
успокаивался, пока не получал ответа.
– Это значит: тот, что должен скоро исчезнуть.
– И мой цветок должен скоро исчезнуть?
– Разумеется.
«Моя краса и радость недолговечна, – сказал себе Маленький принц, – и ей нечем защи-
щаться от мира, у нее только и есть что четыре шипа. А я бросил ее, и она осталась на моей пла-
нете совсем одна!»
Это впервые он пожалел о покинутом цветке. Но тут же мужество вернулось к нему.
– Куда вы посоветуете мне отправиться? – спросил он географа.
– Посети планету Земля, – отвечал географ. – У нее неплохая репутация…
И Маленький принц пустился в путь, но мысли его были о покинутом цветке.