Page 87 - Сказки народов мира

то Кролика только и видели.

КАК КРОКОДИЛ ОСТАЛСЯ БЕЗ ЯЗЫКА

Как-то Ворон увидел такого жирного Крокодила, что у него даже
слюнки потекли.
— Дружище Крокодил, — прокаркал он, задумав недоброе, — какой
же ты, право, домосед. И что ты сидишь в этой лужице? Ведь совсем рядом
большая река. Гораздо глубже и шире этой!..
— Но я что-то не слышал о ней, — возразил Крокодил.
— Я никогда не лгу, — ответил Ворон. — Просто у меня доброе

сердце, вот я и стараюсь в меру своих сил помочь ближнему.
— Не проводишь ли ты меня к этой большой реке, — попросил
глупый Крокодил. — Я бы поселился там!
— Конечно, провожу, — согласился Ворон. — Это всего в полумиле
отсюда. И ты, такой большой и сильный, конечно, легко дойдешь туда.
Тщеславный Крокодил ответил, что ему, конечно, ничего не стоит
пройти этот путь.
И вот впереди поскакал, взмахивая крыльями, Ворон, а за ним
медленно пополз Крокодил. Была пройдена по крайней мере добрая миля,
когда Крокодил пожаловался:
— Дружище Ворон, мы прошли не меньше мили. Где же твоя река?..
— Идем, идем, — ответил Ворон, — мы прошли всего несколько
ярдов. И уж, конечно, ты такой силач, не устал!..

Крокодилу было стыдно признаться, что он уже выбился из сил и еле
ползет. В конце концов усталость взяла верх, и он беспомощно растянулся
на дороге. К этому моменту Крокодил отошел от своей реки по крайней
мере на три мили. И тут Ворон громко рассмеялся и оказал, улетая:
— Ну, мой жирный и глупый дружок, теперь ты скоро умрешь от
голода и жажды. Не беспокойся, я вернусь и съем тебя, когда ты испустишь
дух.
Но случилось так, что мимо по той же дороге проезжал добрый
возчик. И Крокодил со слезами на глазах стал умолять этого человека
спасти ему жизнь, отвезти назад к родной реке.
Возчик пожалел беднягу и решил ему помочь. Но, зная коварный нрав
Крокодила, он все же крепко связал его веревкой, взвалил на арбу и тронул
буйволов.
— О хозяин, — взмолился Крокодил дрожащим голосом, когда арба