Page 16 - Ариэль

— Я, Шарад, не бойся.
— Что с тобой было, дада?
— Тише!.. Бхарава… Знаешь, он совсем не индус, а англичанин Пирс… Он повел меня
к Чарлзу Хайду, это ученый. Тоже сагиб. Хайд, когда увидел Бхараву, воскликнул: «Вот и
вы, мистер Пирс! И Ариэль?» Бхарава так озлился… замигал Хайду. Хайд тогда поправился,
сказал: «Добрый вечер, Бхарава-бабу!» Но я уже понял, что Бхарава не индус. Впрочем, я и
раньше догадывался об этом. Здесь у нас лгут на каждом шагу.
— И что же делал этот Ха? — торопил Шарад.
— Хайд? Он только осмотрел меня как доктор, потом сказал Бхараве: «Вполне годен.
Здоров. Через несколько дней он у нас». Но тут Пирс вновь начал делать гримасы, и Хайд
приказал: «Приходи рано утром, до завтрака, понимаешь? До завтрака. Ничего не ешь, но
хорошенько вымойся. Прими ванну, а не только обычное ваше омовение». Вот и все.
— Почему же ты так долго не приходил?
— Бхарава делал мне наставления: «Повиновение, повиновение и еще раз
повиновение!» — и Ариэль тихонько рассмеялся.
В эту ночь друзья мало спали. Шарад горевал о предстоящей разлуке с другом. Ариэль
гадал о том, что ожидает его.

Глава пятая
НА НОВОЙ СТЕЗЕ

Когда на другое утро Ариэль, простившись с Шарадом, явился к Хайду, тот встретил
его в белом халате и белой шапочке.
Они вошли в комнату, напоминающую и операционную и рентгеновский кабинет,
только с более сложной и необычной аппаратурой.
Хайд приказал Ариэлю раздеться и лечь на стол, устланный белой клеенкой.
Ариэль, как всегда, беспрекословно повиновался, предполагая, что его будут погружать
в гипнотический сон, который Ариэль умел артистически симулировать. Но он ошибся.
Хайд приказал Ариэлю проглотить разведенный в воде порошок и затем крикнул:
— Уильям, маску!
Молодой человек в белом халате и белом колпаке наложил на лицо Ариэля маску с
ватой, от которой исходил сильный приторный запах.
— Дыши глубже, Ариэль, и громко считай! — приказал Хайд.
— Раз… два… три… — начал Ариэль.
К концу второго десятка он стал сбиваться со счета, делать паузы и скоро потерял
сознание…
— Ну вот и все, — услышал он, когда вновь пришел в себя и открыл глаза. Его
тошнило, в голове шумело. Он лежал уже на полу в кабинете-лаборатории Хайда. — Ну что,
плохо себя чувствуешь? Ничего, это скоро пройдет. Полежи спокойно, — сказал Хайд.
Он так и лежал на циновке, уже полураздетый, как всегда, с красными от бетеля губами
и курил трубку, обмахиваясь веером.
Помня предупреждения Пирса, Хайд решил осторожно подготовить Ариэля к роли
летающего человека.
И когда Ариэль окончательно пришел в себя, Хайд сказал ему:
— Ты сильный, Ариэль? Мог бы ты приподнять такого же юношу, как сам?
— Не пробовал, но думаю, что мог бы, — помедлив ответил он. Жизнь в Дандарате
приучила его к осторожным ответам.
— Каждый здоровый человек может приподнять тяжесть, равную весу его тела и даже
больше! Уильям! Поскачи-ка на стуле! — приказал ученый явившемуся на его зов Уильяму.
Уильям, уже подготовленный к этому, сел верхом на венский стул, обвил ногами его
ножки, а руками ухватился за спинку и начал подпрыгивать, двигаясь по комнате скачками,
как это делают дети.