Page 279 - Два капитана

Он стремился к своей земле, и для меня было ясно, что
если где-либо еще сохранились следы его экспедиции, то
их нужно искать на этой земле! Но, может быть, это
было ясно только для меня? Может быть, это казалось
мне таким ясным потому, что я знал женщину, именем
которой была названа эта земля, и видел, как она уми­
рала, и очень хотел найти следы этой экспедиции, и еще
больше хотел доказать Кате, что я люблю ее и никогда
не перестану любить.
Поздней ночью в марте 1935 года я переписал послед­
нюю страницу этого дневника, последнюю, которую мне
удалось разобрать.
В большом двухэтажном доме окрисполкома, где я тог­
да жил, все давно спали, и только из моего окна свет па­
дал на тоненькие деревца у дороги, прикрытые снегом.
У меня немного болела голова, глаза. Я оделся и вышел.
Было тихо, морозно и не очень темно — много звезд,
и на западе — слабое северное сияние. И прежнее памят­
ное чувство, которое я пережил на Балашовском аэродроме,
вернулось ко мне.
Как будто в театре вдруг зажгли свет и я увидел
рядом с собой людей, которых только что видед на сце­
не. Неужели это действительно было? Кажется, еще ми­
нуту тому назад нельзя было сказать — живые ли это
люди или только игра, которая побледнеет и исчезнет
при ясном свете реальной мысли; но вот свет зажгли,
и ничего не исчезло. Напротив, с необыкновенной
ясностью, во всей жизненной полноте, я увидел вокруг
себя этих людей с их страхами и болезнями, с отчаяньем,
видениями и надеждами. Когда они покинули корабль, он
стоял в ста семидесяти километрах от берега, а они про­
шли около двух тысяч километров по ледяной пустыне,
потому что их проносило мимо земли. Среди них не было
капитана, но этот страшный дневник был полон им — его
словами, любовью к нему и опасениями за его жизнь!
Прощальная речь была написана карандашом, врезавшим­
ся в бумагу,— и это было самое разборчивое место во всем
дневнике. «Но вместо слов вырвался чуть слышный стон,
и в углу глаз сверкнули слезы...»
Узнаю ли я когда-нибудь, что случилось с этим чело­
веком, как будто поручившим мне рассказать историю его
жизни, его смерти? Оставил ли он корабль, чтобы изу­
чить открытую им землю, или погиб от голода вместе со
276