Page 285 - Два капитана

очень раздосадован, когда через четверть часа мы подъ­
ехали к воротам совхоза и сторож с винтовкой за плеча­
ми сказал нам, что питомник для осмотра закрыт.
— А для чего открыт?
— Для научной работы,— внушительно отвечал сто­
рож.
Я чуть не сказал, что мы и приехали для научной ра­
боты, но вовремя посмотрел на Володю и придержал
язык.
— А директора можно?
— Директор в отъезде.
— А кто его заменяет?
— Старший ученый специалист,— сказал сторож с
таким выражением, как будто он и был этим старшим
ученым специалистом.
— Ага! Вот его-то нам и нужно!
Я оставил Володю у ворот, а сам пошел искать стар­
шего ученого специалиста.
Очевидно, в совхозе бывало не очень много народу,
потому что только одна узенькая тропинка вела по ши­
рокому, покрытому снегом двору к доМу, на который ука­
зал мне сторож. Этот дом еще издалека чрезвычайно на­
помнил мне грязновато-зеленую лабораторию Московского
зоопарка, в которой Валя Жуков некогда показывал нам
своих грызунов,— только та была немного побольше. Это
было такое сильное впечатление сходства, что мне пока­
залось даже, что я слышу тот же довольно противный
мышиный запах, когда, отряхнув с валенок снег, я открыл
дверь и очутился в большой, но низкой комнате, выходив­
шей в другую, еще большую, в которой сидел за столом
какой-то человек. Мне показалось даже, что этот человек
и есть Валька, хотя в первую минуту я не мог отчетливо
рассмотреть его после ослепительного снежного света, а он
к тому же поднялся, увидев меня, и стал спиной к окну.
Мне показалось, что этот человек смотрит на меня совер­
шенно так же, как Валька, с таким же добрым и немного
сумасшедшим выражением, что у него тот же самый чер­
ный Валькин пух на щеках, только погуще и почернее,
и что он сейчас Валькиным голосом спросит меня: «Что
вам угодно?»
— Валя! — сказал я — Да ты ли это? Валька?
— Что? — растерянно спросил он и, как Валька, по­
ложил голову набок.

282