Page 553 - Два капитана

Я старался ответить на этот вопрос и не мог, потому
что у меня пропадало дыхание, и мальчики с беспокой­
ством глядели на меня и всё говорили, что, если бы
пришел отец, он бы что-то сделал со мной и мне сразу
стало бы лучше.
И отец пришел. Без сомнения, это был он, такой же
неуклюжий, как мальчики, с мрачным лицом и сияющими
голубыми глазами. Они сияли в ту минуту, когда, опус­
тив руки и сгорбившись, он остановился подле постели.
— Десант разбит! — сказал он.— Мы окружили их
у Щели Новой и уничтожили всех до одного.
Потом он замолчал, уставясь на меня исподлобья, и
я подумал, что, должно быть, плохи мои дела, если via
меня смотрят такими добрыми глазами, если у меня спра­
шивают имя и отчество, фамилию и звание и, вздохнув,
прикалывают к стене — чтобы не затерялся — листок
бумаги. Но это еще не беда, пусть прикалывает, все рав­
но я не стану смотреть на этот листок. И, взяв стрелоч­
ника за руку, я начинаю с жаром рассказывать о том,
как встретили меня его сыновья. Может быть, я расска­
зываю слишком долго и немного путаюсь и повторяюсь,
потому что он кладет мне на лоб что-то холодное и про­
сит, чтобы я непременно уснул:
— Усните, усните!
Я знаю, что он будет доволен, если мне удастся
уснуть, и закрываю глаза и притворяюсь, что сплю. Но
картина, которую я нарисовал перед ним, остается — где-
то в бесконечной перспективе, между раздвинутых стен.
Тысячи маленьких домов представляются мне. Тысячи
мальчиков стоят на коленях перед табуретами, на кото­
рых лежат тысячи ружей. Тысячи других прячутся за
ситцевыми занавесками с ножами в руках. На великой
Русской равнине, от горизонта до горизонта, в каждом
доме в глубине темноватых комнат мальчики ждут врага.
Ждут, чтобы убить его, когда он войдет.

Глава одиннадцатая
О ЛЮБВИ
Если сравнить, как это делают поэты, жизнь с доро­
гой, то можно сказать, что на самых крутых поворотах
этой дороги я всегда встречал регулировщиков, которые
указывали мне верное направление. Этот поворот
549