Page 564 - И жили люди на краю

561
– едва ли не с отчаянием подумал Михаил. – Ведь чистой была
вершина. А что я теперь отсюда увижу?»
Он чувствовал, как усилился ветер, подхватывая снег. И
самого его толкало куда-то в сторону. «И этот день – коту под
хвост!..» – мелькнула злая мысль, и всё же, словно наперекор
кому-то, он полез вверх. Глаза залепляли снежные хлопья, лицо
стало мокрым от тумана и пота, и Михаил не сразу заметил, что
над ним начало светлеть. Он как-то вмиг вынырнул из противной
серости и увидел: над чёртовым пальцем ворочается, расползаясь
и рдея, дымчатое курево. Вот его точно подсинили, а в
следующую минуту обдали розовым светом – солнце так
ослепило Михаила, словно он оказался в десяти шагах от него.
Зажмурился, засмеявшись радостно. Последний рывок, и он – у
чёртова пальца, а под ним – горами громоздятся тучи. Левое ухо
грело солнце – он вглядывался вдаль, веря, что пролив там,
теперь только бы увидеть хоть на мгновение клочок воды. И в
разрыве туч он увидел, но не воду, а лёд. Впрочем, это, может,
был и не лёд, а слой тумана. Стоял, ощущая, как его
разгорячённое тело остужает холод, коленям уже зябко; хотел
закурить, но перерешил – на таком ветру цигарку толком не
свернёшь и спички перепортишь. Ещё раз увидел лёд. Да, это был
припай. Как далеко!..
Всё, хватит мёрзнуть! Побежал вниз, не боясь, что
разгонится, хотя сейчас ему этого хотелось; валенки наполовину
утопали в снегу, но там, в мягкой глубине его, лыжи скользили
всё сильней, неудержимей, и вскоре Михаил летел по склону,
присев. Внезапно его словно кто за ногу дёрнул, и он с разлёту
плашмя рухнул в снег и несколько раз перевернулся через
голову, ощущая какой-то тяжелый груз на правой ноге.
«Сломал?..» – ужаснулся от мысли. И долго лежал на спине, не
осмеливаясь шевельнуться: что, если правда! Наконец чуть
приподнялся – ногу до колена закрывало что-то коричневое,