Page 173 - Земли родной многоголосье

Надо было поскорее отыскать следы отряда. Сориен-
тировавшись, Шима подумал, что находится выше по те-
чению от места, где упал медвежонок, но человеческих
следов не нашел. Обогнать своих он не мог. «Неужели я
заплутал и вышел ниже по течению?». Подумав так, он
довольно долго поднимался по ручью, но следов всё не
было. Стало ясно, что ручей не тот, хотя по виду ничем
не отличается. Стало не по себе. Придется возвращаться
назад по собственным следам, чтобы не заблудиться.
Уже вечерело, когда Шима добрался до подножия
склона, с которого скатился. Исследователь задрал голо-
ву и посмотрел наверх, но тут его понесло в сторону, и,
чтобы не упасть, он обнял шершавый ствол каменной
березы. «Придется опять обходить и искать собственные
следы», – мрачно подумал Шима, оторвался от березы,
поправил мешок на спине и побрел в обход.
Следы всё не находились. Заросли тонули в злове-
щей полутьме. Пришлось остановиться и готовиться на
ночлег. Шима с облегчением сбросил мешок и напился
воды, затем с величайшим трудом порубил упавшее су-
хое деревце, заросшее серым лишайником, сложил не-
большой костер, насовал в огонь сырых веток и прошло-
годней травы, чтоб дымило, – может, свои заметят! Есть
не хотелось, тошнило. Вскрыв банку с тушенкой, Шима
все же немного подкрепился. Дрожа от холода, он улег-
ся на подстеленное одеяло спиной к костру и свернулся
калачиком.
Утром стало хуже. Тошнота не проходила, в голове
пульсировало. Попытка встать на ноги окончилась па-
дением. Охнув от резкой боли в боку, Шима уселся на
земле. Тело сотрясала крупная дрожь, то ли от холода,

171