Page 61 - Земли родной многоголосье

мясо оленя. Скоро юноша сказал, что ослаб и не может
идти. «Садись на меня», – сказал товарищ, и юноша по-
ехал на человеке. Упал человек, когда выбился из сил,
упал головой к солнцу и умер. Пошел юноша дальше.
Собака служит ему: днем впереди бежит, ночью охра-
няет его. Долго шли и стали падать от усталости. Под-
манил юноша к себе собаку, ударил ножом, напился го-
рячей крови. Сильным сделался, побежал вперед. Но
этот путь самый короткий оказался – сел передохнуть
юноша и больше не встал: неумно все силы растратил.
А небо и земля звали речками, полными рыбой, тайгой,
полной зверем. Не глядел теперь туда юноша, умирая,
он хотел только одного – вернуться назад, к сородичам.
Но не мог: не было у него уже ни человека, ни оленя,
ни собаки...
Тетя Паня замолкает, протяжно вздыхает, видимо, от
души жалея непутевого юношу; успокоившись, говорит:
– Ну, идем ужинать.
Софочка поднимается. Сказки и нехитрые рассужде-
ния тети Пани успокаивают ее, становится отчего-то
легко, и надежда, хорошая, на что-то светлое, оконча-
тельное оживает в душе. Все делается понятнее, проще,
и кажется, совсем скоро настанет то счастье, которое
приходит всего раз к человеку...
Они идут на кухню, где их давно ждет Прокофий Про-
кофич. Он «пропустил» уже одну маленькую, блаженно
жмурится, поминутно отирает ладонью отвислые усы.
– А, сивый бес! – ловит его за ухо тетя Паня. – От
тебя опять нечистым духом пахнет!
Софочка знает: нелегкую жизнь прожил Прокофий Про-
кофич, оттого, может быть, и запивает иногда. Пьет, ког-

59