Page 100 - Три товарища

времени раздавались раскаты грома.
— Раз так, значит, можно выпить еще по одной, — предложил я.

Фред не возражал.
— Противная лакричная водичка, — сказал я и поставил пустую рюмку на стойку. Фред
тоже считал, что надо выпить чего-нибудь покрепче, — вишневку, например. Мне
хотелось рому. Чтобы не спорить, мы выпили и то и другое. Мы стали пить из больших
бокалов: их Фреду не надо было так часто наполнять. Теперь мы были в блестящем
настроении. Несколько раз мы выходили на улицу смотреть, как сверкают молнии. Очень
хотелось видеть это, но нам не везло. Вспышки озаряли небо, когда мы сидели в баре.
Фред сказал, что у него есть невеста, дочь владельца ресторана-автомата. Но он хотел
повременить с женитьбой до смерти старика, чтобы знать совершенно точно, что
ресторан достанется ей. На мой взгляд, Фред был не в меру осторожен, но он доказал
мне, что старик — гнусный тип, о котором наперед ничего нельзя знать; от него всего
жди, — еще завещает ресторан в последнюю минуту местной общине методистской
церкви. Тут мне пришлось с ним согласиться. Впрочем, Фред не унывал. Старик
простудился, и Фред решил, что у него, может быть, грипп, а ведь это очень опасно. Я
сказал ему, что для алкоголиков грипп, к сожалению, сущие пустяки; больше того,
настоящие пропойцы иной раз начинают буквально расцветать и даже жиреть от гриппа.
Фред заметил, что это, в общем, все равно, авось старик попадет под какую-нибудь
машину. Я признал возможность такого варианта, особенно на мокром асфальте. Фред
тут же выбежал на улицу посмотреть, не пошел ли дождь. Но было еще сухо. Только гром
гремел сильнее. Я дал ему стакан лимонного сока и пошел к телефону. В последнюю
минуту я вспомнил, что не собирался звонить. Я помахал рукой аппарату и хотел снять
перед ним шляпу. Но тут я заметил, что шляпы на мне нет.
Когда я вернулся, у столика стояли Кестер и Ленц.

— Ну-ка, дохни, — сказал Готтфрид.
Я повиновался.

— Ром, вишневая настойка и абсент, — сказал он. — Пил абсент, свинья!
— Если ты думаешь, что я пьян, то ошибаешься, — сказал я. — Откуда вы?

— С политического собрания. Но Отто решил, что это слишком глупо. А что пьет Фред?

— Лимонный сок.
— Выпил бы и ты стакан.
— Завтра, — ответил я. — А теперь я чего-нибудь поем.

Кестер не сводил с меня озабоченного взгляда.

— Не смотри на меня так, Отто, — сказал я, — я слегка наклюкался, но от радости, а не с
горя.
— Тогда все в порядке, — сказал он. — Все равно, пойдем поешь с нами.

В одиннадцать часов я был снова трезв как стеклышко. Кестер предложил пойти
посмотреть, что с Фредом. Мы вернулись в бар и нашли его мертвецки пьяным за
стойкой.
— Перетащите его в соседнюю комнату, — сказал Ленц, — а я пока буду здесь за
бармена.
Мы с Кестером привели Фреда в чувство, напоив его горячим молоком. Оно
подействовало мгновенно. Затем мы усадили его на стул и приказали отдохнуть с
полчаса, пока Ленц работал за него.
Готтфрид делал все как следует. Он знал все цены, все наиболее ходкие рецепты
коктейлей и так лихо тряс миксер, словно никогда ничем иным не занимался.