Page 98 - Три товарища

— Секретарша, ассистентка…
Она махнула рукой.

— Сотни тысяч безработных… У этой дамы какая-нибудь особенная специальность?
— Она великолепно выглядит, — сказал я.

— Сколько слогов? — спросила Эрна.

— Что?
— Сколько слогов она записывает в минуту? На скольких языках?
— Понятия не имею, — сказал я, — но, знаете… для представительства…

— Дорогой мой, знаю все заранее: дама из хорошей семьи, когда-то жила припеваючи, а
теперь вынуждена… и так далее и так далее. Безнадежно, поверьте. Разве что кто-
нибудь примет в ней особое участие и пристроит ее. Вы понимаете, чем ей придется
платить? А этого вы, вероятно, не хотите?

— Странный вопрос.
— Менее странный, чем вам кажется, — с горечью ответила Эрна. — На этот счет мне
кое-что известно.
Я вспомнил о связи Эрны с ее шефом.

— Но я вам дам хороший совет, — продолжала она. — Постарайтесь зарабатывать так,
чтобы хватало на двоих. Это самое простое решение вопроса. Женитесь.
Я рассмеялся.

— Вот так здорово! Не знаю, смогу ли я взять столько на себя.

Эрна странно посмотрела на меня. При всей своей живости она показалась мне вдруг
слегка увядшей и даже постаревшей.
— Вот что я вам скажу, — произнесла она. — Я живу хорошо, и у меня немало вещей,
которые мне вовсе не нужны. Но поверьте, если бы кто-нибудь пришел ко мне и
предложил жить вместе, по-настоящему, честно, я бросила бы все это барахло и
поселилась бы с ним хоть в чердачной каморке. — Ее лицо снова обрело прежнее
выражение. — Ну, Бог с ним со всем — в каждом человеке скрыто немного
сентиментальности. — Она подмигнула мне сквозь дым своей сигаретки. — Даже в вас,
вероятно.
— Откуда?..

— Да, да… — сказала Эрна. — И прорывается она совсем неожиданно…
— У меня не прорвется, — ответил я.

Я был дома до восьми часов, потом мне надоело одиночество, и я пошел в бар, надеясь
встретить там кого-нибудь.

За столиком сидел Валентин.
— Присядь, — сказал он. — Что будешь пить?

— Ром, — ответил я. — С сегодняшнего дня у меня особое отношение к этому напитку.
— Ром — молоко солдата, — сказал Валентин. — Между прочим, ты хорошо выглядишь,
Робби.

— Разве?

— Да, ты помолодел.