Page 354 - Донские рассказы

XVI
Каждое воскресенье вечером уходил Федор на игрища и там знакомился с другими
ребятами, работавшими батраками у хреновских богатеев. Всего по поселку было
восемнадцать человек батраков, из них пятнадцать – молодежь. И вот этих-то пятнадцать
батраков стянул Федор всех вместе и положил начало батрацкому союзу.

Уходя с игрищ, где парни из зажиточных дворов охальничали с визгливыми девками,
Федор подолгу говорил с ними, убеждая примкнуть к комсомолу и принудить хозяев к
заключению договоров.
Вначале ребята относились к словам Федора с насмешливым недоверием.

– Тебе хорошо рассусоливать, – кипятился сутулый Колька, – у тебя хозяин вроде
апостола, а доведись до мово, так он за комсомол да за договор вязы мне набок свернет!..

– Небось не свернет! – возражал другой.
– И свернет, ежли будешь один! А ты думал – как? Один палец, к примеру, ты мне
сломишь, ажник хрустнет, а ежли все их – да в кулак сожму – тогда сломишь? Нет, брат,
я тебе этим кулаком жевалки вышибу!.. – под дружный хохот говорил Федор. – Вот в
такой кулак и мы должны слепиться. Довольно мы хозяевам за дурняка работали! Все вы
получаете – кто рупь, кто полтину, а я трояк и работаю легче вас!..
– Верна-а-а!.. – гудели голоса.

Собирались обычно ночью, за гумнами, и просиживали до кочетов.
На пятое воскресенье Федор внес такое предложение:

– Вот что, братва, вчера поделили траву, не ныне-завтра зачнется покос, давайте завтра
объявлять хозяевам, пущай повышают жалованье и заключают договора, а нет, – мол,
бросим работу!..
– Нельзя так! Дюже круто!..
– Нас повыгоняют!

– Без куска останемся!..

– Не выгонют! – багровея, закричал Федор. – Не выгонют, затем что на носу покос! Гайка
у них ослабнет – без работников остаться!.. Нельзя так жить! Батрачком спрашивает: вы
как наняты? Один говорит: мол, я хозяину родня; другой – «живу по знакомству». А за
вас, окромя вас, никто хлопотать не будет!
После долгих споров на том и порешили.

Наутро поселок заволновался и загудел, как встревоженный выводок оводов. Вот-вот
покос, а в самых богатых дворах забастовали батраки…
Утром Федор, услышав крик, выбежал за ворота.

Захар Денисович с ревом выкидывал на середину улицы пожитки Митрия, а тот с
решительным видом собирал их в кучу и глухо бубнил:

– Погоди, погоди! Просить будешь, да не вернусь!..

– Провались ты к чертовой теще, чтоб я тебя стал просить!..
Увидев Федора, Захар Денисович повернулся к кучке зажиточных мужиков, о чем-то
горячо толковавших на перекрестке, и, надувая на лбу связки жил, заорал:

– Хрисьяне!.. Вот он смутьян, заправила ихний!.. В дреколья его, сукиного сына!..
Федор, сжимая кулаки, торопливо пошел к нему, но Захар Денисович, как мышь,
шмыгнул в ворота и трусливо заверещал: